De Planeet der Apen-franchise heeft zich sinds de originele film uit 1968 opmerkelijk duurzaam bewezen. Recente delen zoals Kingdom of the Planet of the Apes hebben het verhaal voorbij het Caesar-tijdperk gebracht. Toch krijgt een eerdere poging om het universum uit te breiden vandaag veel minder aandacht.
Na het einde van de bioscoopreeks met Battle for the Planet of the Apes bracht CBS het concept in 1974 naar de televisie. Het netwerk hoopte dat de gevestigde wereld kijkers zou trekken in een nieuw format. De serie liep veertien afleveringen voordat ze werd stopgezet.
Het verhaal speelt zich ongeveer 1.100 jaar in de toekomst af en volgt twee astronauten die neerstorten op een door intelligente apen geregeerde Aarde. Mensen dienen als ondergeschikten. Een chimpansee genaamd Galen, gespeeld door Roddy McDowall, raakt bevriend met de nieuwkomers en begint de bestaande orde in twijfel te trekken. Dit plaatst de gebeurtenissen honderden jaren voor de komst van Charlton Hestons personage in de eerste film.
De eigentijdse recensies waren ongunstig, wat resulteerde in een score van 55 procent voor de critici op Rotten Tomatoes. De publieksbeoordeling ligt veel hoger, op 90 procent, hoewel het aantal beoordelingen beperkt blijft. Toegewijde fans hebben de afleveringen opnieuw bekeken en sterke punten benadrukt die bij de lancering over het hoofd werden gezien.
You know, it's actually pretty cool. I love that we get so much more from Roddy McDowall. He carries the show as he did the original movies.
Een andere kijker noemde de serie onderschat, vooral voor wie al in de bredere saga is geïnvesteerd. Waarnemers merken op dat de franchise over decennia heen een sterke algehele kwaliteit behoudt, waarbij de televisieversie een van de minder bekende delen is.
CBS trok de serie terug voordat de eerste uitzending was voltooid, waardoor de laatste aflevering later via syndication en homevideo bij kijkers terechtkwam. Er bestaat momenteel geen officiële streamingoptie. Fysieke dvd-boxen zijn nog wel te koop, al variëren de prijzen.