Pirelli kiest C2 hard, C3 medium en C4 soft voor Grand Prix van de Verenigde Staten 2026

Italiaanse leverancier past bandenallocatie aan voor volledig grand prix-weekend op Circuit of The Americas na sprintformaat van vorig jaar

Pirelli heeft de bandencompounds aangekondigd die te zien zullen zijn tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten op de Formule 1-kalender van 2026. Het evenement keert terug naar Austin's Circuit of The Americas met een standaard raceweekendformaat in plaats van de sprintopzet van vorig jaar.

Pirelli kiest voor opeenvolgende compounds dit seizoen

De leverancier heeft de C2 als hard compound gekozen, de C3 als medium en de C4 als soft. Deze keuze wijkt af van de editie van 2025, toen Pirelli de niet-opeenvolgende C1, C3 en C4 leverde voor het sprintweekend.

Volgens de standaard grand prix-regels krijgt elke coureur twee sets van de harde band met witte markering, drie sets van de medium met gele markering en acht sets van de soft met rode markering. Teams hebben ook toegang tot de groen gestreepte intermediate en blauw gestreepte full wet-banden als de omstandigheden daarom vragen.

Kwalificatie- en racerichtlijnen blijven standaard

Een extra set softbanden wordt gereserveerd voor coureurs die doorstoten naar Q3. Alle deelnemers moeten tijdens de race zelf minstens twee verschillende slick-compounds gebruiken, mits het circuit droog blijft.

Circuit stelt hoge eisen aan voor- en achterbanden

De 5,513 km lange lay-out van Austin combineert snelle bochten, snelle richtingswisselingen en langzamere secties die sterke tractie vereisen. Teams moeten de balans vinden tussen topsnelheid en aerodynamische belasting in de technischere delen van het circuit, een evenwicht dat met de huidige generatie Formule 1-auto's nog belangrijker wordt.

Pirelli merkt op dat de eerste sector de voorbanden extra belast door de snelle bochten en richtingswisselingen die zijn gemodelleerd naar klassieke Europese circuits. De derde sector, met zijn vele acceleratiezones uit langzame bochten, veroorzaakt vooral thermische degradatie aan de achterbanden.

Baansurface en weer beïnvloeden strategie

Het asfalt is niet bijzonder schurend, al is een deel tussen bocht 9 en 11 eerder dit jaar opnieuw geasfalteerd. De rest van het circuit veroudert verder, wat leidt tot hogere slijtage. Bandenslijtage, meer dan korreling, zal dit weekend een belangrijke factor zijn, aangezien meerdere banden vorig jaar zeer hoge slijtagewaarden bereikten.

De grip is over het algemeen goed, mede dankzij supportklassen zoals de Porsche Carrera Cup North America, die sinds het begin van het jaar op Pirelli-banden rijdt. De baanevolutie is traditioneel beperkt op COTA.

Eenstopstrategie waarschijnlijk, maar hitte kan plannen wijzigen

De aanwezigheid van de C2 als harde compound moet langere stints bevorderen en past bij de verwachte eenstoprace. Hoge temperaturen, typisch voor het Texas-weekend, kunnen de degradatie toch verhogen en ruimte bieden voor alternatieve strategieën.

Tags bij dit artikel