De wachttijd is voorbij. Kazachstan opent in Astana de Phygital Games of the Future, een toernooi dat fysieke en virtuele competities combineert in een gemengd format. Het evenement trekt honderden deelnemers uit tal van landen en introduceert nieuwe disciplines die al veel belangstelling wekken bij het publiek.
Astana en zijn sportfaciliteiten bereiden zich voor om Abu Dhabi op te volgen na de editie van 2025. De Kazachse hoofdstad wil eerdere edities overtreffen met een programma vol sport, publiek en technologische innovaties. De phygital disciplines staan vast en beloven een uniek spektakel.
De organisatie beschrijft phygital voetbal als een volledig nieuwe sport. Het combineert de intensiteit van een echt duel met de vaardigheden en reflexen die nodig zijn achter het scherm. Zestien teams uit de hele wereld strijden in groepen van vier volgens het GSL-systeem met dubbele eliminatie. De digitale partij duurt acht minuten en wordt gespeeld in duo’s die na de rust wisselen, terwijl de fysieke wedstrijd tien minuten duurt. Het totaal aantal doelpunten bepaalt de winnaar en bij gelijkspel volgen strafschoppen.
Phygital basketbal brengt zestien teams samen in hetzelfde groepsformat. De wedstrijd begint virtueel tot een speler 19 punten bereikt. Daarna gaat het verder in de fysieke 2x2-modus met behoud van de lopende score. De eerste die 39 punten haalt, wint binnen een speeltijd van zeven minuten. Gelijke standen worden beslist met vrije worpen.
Acht teams nemen deel aan phygital worstelen, door de organisatie omschreven als een unieke MMA-vechtsport. Elk team stelt atleten uit verschillende gewichtsklassen op die zowel digitaal als fysiek strijden. Het videogame bestaat uit vijf ronden en de partij eindigt bij drie matchpunten. Het fysieke deel bestaat uit drie ronden van four minuten en de winnaar wordt bepaald door de som van alle punten.
De phygital schietdiscipline brengt acht teams van vijf tot zeven atleten samen die in twee groepen worden verdeeld. In de virtuele fase worden twee maps gespeeld en wint de speler die als eerste 13 rondes haalt. Fysiek wordt laser tag gespeeld met digitale vlamactivering, waarbij het team dat zes rondes wint de overwinning pakt. De eerste twee van elke groep gaan door naar de knock-outfase, waarbij het winnen van beide digitale maps de fysieke ronde overslaat.
De phygital droneraces vereisen dat teams dezelfde uitdaging aangaan in de virtuele en de echte wereld. Elk team heeft twee piloten die in totaal vijftig ronden afleggen, vijfentwintig per deelnemer, met batterijwissels en reparaties. Daarnaast loopt de phygital danscategorie gelijktijdig: deelnemers herhalen choreografieën die ze op het scherm zien terwijl sensoren de precisie van hun bewegingen meten.
Alles staat klaar voor de start van een evenement dat het traditionele sportlandschap wil vernieuwen. Technologie en eSports krijgen de hoofdrol met Kazachstan en Astana als centraal podium.