Paula Blasi: van de triomf in de Vuelta naar de nieuwe uitdaging bij Movistar

De Catalaanse wielrenster deelt exclusief haar lessen na de Vuelta-overwinning, hoe ze met druk omgaat en haar opwindende overstap naar het thuisteam.

De roem leert, maar het lijden smeedt karakter. Paula Blasi heeft in enkele maanden het contrast meegemaakt tussen de grote successen in de Amstel Gold Race en La Vuelta a España en de spanningen rond een transfer die haar naar Movistar heeft gebracht. De 22-jarige Catalaanse wielrenster geeft haar eerste interview in de blauwe kleuren van de Spaanse ploeg.

Lessen na het succes in de Vuelta

Blasi benadrukt dat wielrennen verder gaat dan de fiets zelf. "Mensen zien die emotioneel zijn en zeggen: 'je hebt me laten huilen', en dan denk je: 'verdorie, ik reed alleen maar op de fiets'. Maar het is niet alleen fietsen, uiteindelijk is het veel meer, het is een passie". De Catalaanse onderstreept de emotionele impact op het publiek en hoe dat haar meer motiveert dan welke uitslag ook.

Druk omzetten in een motor

De jonge renster heeft geleerd de druk om te zetten in positieve energie. Ze wijst het idee af dat ze vanwege haar leeftijd beschermd moet worden en vraagt juist om eisen als ze in staat is een koers te winnen. "De druk leg ik mezelf al op en ik vind het juist fijn als mensen denken: 'hé, jij kunt winnen'". Deze mentaliteit helpt haar beter te presteren.

Aankomst bij Movistar met status

In haar nieuwe team komt Paula Blasi met meer ervaring en erkenning. "Ik kom bij het nieuwe team al een beetje met status, ze weten al een beetje wat ik in huis heb en dat maakt het makkelijker". Ze benadrukt de gedeelde enthousiasme met haar ploeggenotes en het gezamenlijke project dat hen verbindt.

Strategische transfer samen met Mireia

Het team heeft stevig ingezet op Blasi en Mireia. Beiden komen hetzelfde jaar en hebben al samen getraind. "Het geeft me nog meer plezier dat we hetzelfde jaar komen; we begrijpen elkaar heel goed. We zijn heel verschillende types, maar tegelijk begrijpen we elkaar goed". Het duo belooft bij te dragen in de grote wedstrijden.

Movistar, het thuisteam

Hoewel ze aanbiedingen kreeg van financieel sterkere teams, koos Blasi voor Movistar vanwege de persoonlijke betekenis. "Het is het thuisteam. Voor mensen die niets van wielrennen weten vergelijk ik het altijd met Barça". Ze waardeert het vertrouwen en het sportieve project op lange termijn.

Het beste van haar periode bij UAE

Van haar vorige team houdt ze vooral de ploeggenotes en de belevenissen over. Ze is vooral dankbaar voor wat ze leerde van ervaren rensters als Elisa Longo Borghini, Silvia Persico en Mavi García. "Ik heb veel geleerd van meisjes met meer ervaring". Ze erkent dat karakters soms botsten, maar dat hielp haar rijpen.

Doelen voor de Tour: realistische ambitie

Voor de Tour belooft Blasi geen leiderschap. "Ik denk dat Marlen Reusser heel, heel sterk is". Ze wil dat degene wint die op dat moment het best in vorm is. Haar ambitie is duidelijk: "Ik droom groot. Ik weet niet of het volgend jaar is, het jaar daarna of het jaar daarna, maar ik zie het dichterbij komen". Na een vijfde plaats dit jaar ziet ze ruimte voor verbetering.

De mediaboom natuurlijk beleven

De toegenomen aandacht op social media en in de pers bezwaart haar niet. "Ik heb niet het gevoel dat het me te veel wordt. Sommige mensen zijn gemaakt om astrofysicus te worden en ik merk niet dat de plek die ik nu in het leven heb te groot voor me is". Ze vindt het leuk om ook haar andere kanten te laten zien en waardeert de zichtbaarheid die interviews haar geven.

Ik wil in lijn zijn met wat er beweegt en verdienen wat ik denk dat ik waard ben. Maar voor mij was het belangrijker om aan mijn sportieve toekomst te denken.

— Paula Blasi, Interview met MARCA

Snelle test met Paula Blasi

In de slotquiz kiest Blasi haar beste dag op de fiets in de Amstel, noemt Demi Vollering als haar zwaarste rivaal en droomt van de regenboogtrui en het winnen van de Tour. Ze beschrijft zichzelf als "een meisje dat alles met veel passie beleeft" en wijst haar tweelingbroer aan als haar sportieve idool.