Patrick Mahomes keerde na negen maanden herstel van een kruisbandblessure terug op het veld en vierde dat met een duidelijke overwinning van de Kansas City Chiefs met 31-10 tegen de Denver Broncos. De quarterback kreeg direct steun van zijn nieuwe teamgenoot Kenneth Walker, die schitterde in zijn officiële debuut na het winnen van de Super Bowl met Seattle.
Kenneth Walker verzamelde 173 yards in 23 carries en scoorde een spectaculair touchdown na een run van 60 yards. Zijn optreden maakte het werk van Mahomes makkelijker, die de score opende met een touchdownrun van 15 yards en 15 van 27 passes voltooide voor 184 yards, twee touchdowns en één interceptie.
De Broncos kwamen amper tot 61 yards via de grond. Bo Nix gooide voor 131 yards, één touchdown en één interceptie in een duel waarin beide quarterbacks fysiek beperkt waren.
Mahomes raakte op 14 december 2025 in de slotfase van de nederlaag tegen de Chargers geblesseerd, waardoor Kansas City met 6-8 eindigde en play-offs miste. Negen maanden en 274 dagen na de operatie keerde de quarterback terug met een beschermende kniebrace aan de linkerbeen.
Bo Nix herstelde nog van een enkelbreuk die hij in de divisional round van de play-offs tegen Buffalo opliep en waarvoor hij geopereerd moest worden.
Met Taylor Swift op de tribune werd Travis Kelce de tweede receiver met de meeste yards in de NFL-geschiedenis door de 13.046 yards van Jason Witten te passeren. Alleen Tony González staat hoger met 15.127 yards.
Chiefs-coach Andy Reid boekte zijn achttiende zege in een seizoensopener en evenaarde daarmee het record van Bill Belichick.
Ook de Chicago Bears vielen op met een 59-37 zege op de Carolina Panthers dankzij sterke prestaties van D'Andre Swift en Caleb Williams. Josh Allen besliste het duel van Buffalo met 36-31 tegen Houston. Philadelphia won met 24-22 van Washington, Minnesota versloeg Green Bay met 39-22 en Seattle won met 13-10 van New England.