Pasadena Playhouse herneemt Dürrenmatts 'The Visit' met sterren uit 'Amadeus'

Jefferson Mays en regisseur Darko Tresnjak herenigen zich voor een gedurfde, polariserende zwarte komedie met Melinda Page Hamilton in de hoofdrol

Het Pasadena Playhouse heeft na het succes van de herneming van 'Amadeus' snel een nieuwe samenwerking met hetzelfde creatieve team opgezet. Slechts zeven maanden na dat succes in februari opende het theater een nieuwe enscenering van Friedrich Dürrenmatts klassieke zwarte komedie 'The Visit', geregisseerd door Darko Tresnjak en met Jefferson Mays in de hoofdrol.

Sterk ensemble keert terug voor tweede productie

Veel cast- en crewleden uit de eerdere voorstelling keerden terug, waardoor het theater het gevoel kreeg van een vast ensemble. De productie loopt tot 4 oktober in het theater in de San Gabriel Valley.

Mays wisselt van decorvretende Salieri naar passieve protagonist

Jefferson Mays speelt Anton Schill, een bescheiden winkelier wiens verleden hem achterhaalt wanneer een oude liefde terugkeert naar het stadje. De rol betekent een scherpe breuk met zijn flamboyante Salieri in 'Amadeus' en vraagt van Mays dat hij zijn gebruikelijke charisma temper en een meer passieve, bijna kleurloze figuur neerzet. De acteur heeft gezegd dat hij zich aanvankelijk afvroeg of hij geschikt was voor de rol.

Hamilton beheerst het toneel als wraakzuchtige miljardair

Het magnetische middelpunt van de productie is Melinda Page Hamilton als Claire Zachanassian, de rijkste vrouw ter wereld die met een dodelijk voorstel naar haar verarmde geboortestad komt. Hamilton brengt een dwingende aanwezigheid die scherpe humor combineert met dreiging en doet denken aan klassieke filmsterren, terwijl ze de mix van screwball-dialogen en fatalistische dreiging van het stuk brengt.

Plot draait om een miljardenaanbod met voorwaarden

Claire biedt het noodlijdende stadje een miljard eenheden valuta aan in ruil voor de dood van haar voormalige minnaar Anton. Het verhaal, oorspronkelijk geschreven in 1956, verkent thema's als corruptie, wraak en hoe gewone burgers gruwelijke daden kunnen rationaliseren als ze worden verleid door rijkdom.

Stilistische accenten mengen absurdisme met moderne elementen

Regisseur Darko Tresnjak voegt surrealistische en anachronistische elementen toe aan de realistische setting, waaronder fluorescerende sneakers die morele compromissen signaleren en hedendaagse videoprojecties die de actie actualiseren. Onder de bijrollen vallen opvallende figuren voor twee blinde eunuchen in Claires gevolg.

Recensie ziet kracht ondanks voorspelbare lijn

De productie levert levendige spel en inventieve enscenering, ook al voelt de uitkomst van het verhaal voorspelbaar. Hoewel de snelle morele instorting van de dorpsbewoners abrupt kan aanvoelen, houdt de voorstelling een sterke vaart door de centrale prestaties.

De griezeligste personages van de show — daarover bestaat geen twijfel — zijn een paar ouder wordende, kalende, blinde eunuchen die om onduidelijke redenen deel lijken uit te maken van Claires gevolg, behalve dan dat ze een rol spelen in het verhaal van ellende dat ze uiteindelijk vertelt.

— Variety-recensie, Oorspronkelijke Variety-verslaggeving over de productie

Kaartjes en informatie zijn verkrijgbaar via de website van het Pasadena Playhouse of door te bellen naar 626-356-7529.

Tags bij dit artikel