Panathinaikos haalt Sylvain Francisco binnen na crisis bij ASVEL

De Franse point guard tekent voor drie seizoenen en 10 miljoen euro en breekt daarmee een miljoenencontract met de Franse club.

De Panathinaikos heeft een van de opvallendste transfers op de Europese zomerse markt afgerond door de diensten van point guard Sylvain Francisco te verwerven. De 28-jarige speler komt over van ASVEL Villeurbanne nadat de Franse club het eerder afgesloten contract niet kon nakomen.

Een miljoenencontract dat in duigen valt

Francisco had een driejarig contract van 12 miljoen euro getekend bij ASVEL na een sterk seizoen bij Zalgiris uit Kaunas. De financiële instabiliteit van de Franse club heeft dat ambitieuze project echter in gevaar gebracht.

Het Atheense team heeft van de situatie gebruikgemaakt, 450.000 euro aan ASVEL betaald om de speler vrij te kopen en hem een driejarig contract van 10 miljoen euro aangeboden.

De selectie die Obradovic opbouwt

Met deze aanwinst completeert Panathinaikos zijn backcourt onder leiding van Zeljko Obradovic. Het team beschikt al over namen als Kostas Sloukas, Jerian Grant, Kendrick Nunn, Brancou Badio, Juancho Hernangómez, Isaac Bonga, Nigel Hayes-Davis, Mathias Lessort en Guerschon Yabusele.

Yabusele, die net uit de NBA is gekomen, ontmoette Francisco tijdens de vakantie in Griekenland en heeft mogelijk invloed gehad op zijn uiteindelijke beslissing.

Drastische bezuinigingen op het budget van ASVEL

ASVEL Villeurbanne had het budget willen verhogen naar 59 miljoen euro, maar het ontbreken van financiële garanties heeft geleid tot een strenge bezuiniging tot ongeveer 24 miljoen euro. Deze reductie dwingt de club tot een herstructurering van de selectie en lagere verwachtingen.

Alles wijst erop dat Francisco niet de enige belangrijke speler zal zijn die de club verlaat. Er wordt gesproken over mogelijke vertrekken van center Daniel Theis en shooting guard Armoni Brooks, die mogelijk de interesse van Real Madrid wekt.

De toekomst van Tony Parker op de bank

Het is nog onduidelijk of Tony Parker, die als coach van ASVEL was voorzien, zijn functie behoudt na deze veranderingen. De Franse club zal zijn project moeten herbouwen met een veel beperkter budget.