Óscar Pereiro: de tour die hij te laat won en de foto die hem het gele trui verschuldigd was

De galiciër herinnert zich twee decennia later hoe hij het positieve van floyd landis beleefde, de ontsnapping die 2006 veranderde en het gevoel dat hij het podium op de champs-élysées miste.

Óscar Pereiro won de Tour de France van 2006 met zijn benen, maar vierde die bijna twee decennia later met een mengeling van trots, woede en verbazing. De wielrenner uit galicië, geboren in mos, herinnert zich elk detail van die drie weken alsof het gisteren gebeurde, van de start in strasbourg tot het moment waarop hij wist dat de titel van hem was.

De omslag die te laat kwam: “de foto die de tour me verschuldigd was”

De foto die marca jaren later publiceerde, legde het moment vast dat hij nooit op het officiële podium beleefde. Pereiro legt uit dat de fotosessie een maandagochtend op de champs-élysées werd georganiseerd, zonder zebrapad en met het risico om het leven te wagen in het verkeer. “Er waren meer mensen die er veel zin in hadden dan alleen ik”, herinnert hij zich over die dag waarop hij eindelijk met het gele trui kon poseren dat hem toekwam.

Het telefoontje vanuit de redactie van faro de vigo

Carlos arribas was degene die hem het positieve van floyd landis meldde. Pereiro zat in de redactie van faro de vigo toen hij de oproep kreeg. “Verdorie, ik ben het niet, wie dit ook is, ik kan het niet geloven”, dacht hij op dat moment. Onmiddellijk nam hij contact op met zijn ploegmaats chente en zandio om het nieuws te delen dat de einduitslag van de Tour de France veranderde.

Van woede naar aanvaarding: “ik kan hier niet om huilen”

Zijn eerste reactie was hard: “wat een klerezooi. Weer wielrennen...”. De tour begon onder de schaduw van de operación puerto en veel journalisten verlieten de koers. Naarmate de etappes vorderden, herontdekte het publiek een opener wedstrijd. Pereiro betreurt vooral dat hij de laatste dag op de champs-élysées niet met zijn ploeg kon delen, al waardeert hij dat hij een week het geel droeg.

De ontsnapping die alles veranderde en de beruchte “pedrada”

Na meer dan twintig minuten te hebben verloren in pla de beret, kwam pereiro boos bij de bus aan en kondigde aan dat hij de volgende dag “deze klerekoers zou laten ontploffen”. Die uitspraak, gedreven door trots, leidde tot de lange ontsnapping met george hincapie waardoor hij het leiderschap heroverde. “Er werd niet gesproken over gas terugnemen”, verzekert hij over de ontsnapping van meer dan 25 minuten die het peloton verraste.

Het dieptepunt: tranen op de portillon en vrienden die hem redden

Pereiro overwoog zelfs om de Tour de France te verlaten. Op de portillon rolden de tranen van onmacht over zijn wangen. “Ik ga naar het hotel, pak mijn koffer en ga naar huis”, dacht hij. Vier vrienden in vermomming moedigden hem vanaf de kant aan met de kreet “¡casca, casca!” en veranderden zijn stemming. Daaruit ontstond de vastberadenheid die hem naar de eindzege leidde.

Nooit meer contact met landis en de erfenis van die dertien maanden

Hoewel hij floyd landis tijdens de vuelta a españa privé wilde spreken, hielden de media hem tegen. “Ik heb nooit meer met hem gesproken”, stelt hij. Twintig jaar later vindt pereiro dat dat soapverhaal hem tot de persoon maakte die hij nu is: “waarschijnlijk ben ik wie ik vandaag ben dankzij de manier waarop ik de tour won”.

Een gelukkige winnaar die niet voor de tour geboren was

Pereiro is realistisch over zijn plaats in de geschiedenis: “ik ben niet geboren om de tour te winnen. Ik ben een geluksvogel die een unieke kans kreeg”. Hij denkt dat zulke prestaties niet meer mogelijk zijn door de controle van de huidige teams en de informatie waarover ploegleiders beschikken.