Gepubliceerd op 08-06-2026 , 22:44

Oriol Cardona kroont zich tot tweede Spaanse olympische winterkampioen met goud in bergsprint

De Catalaanse atleet laat trailrunning achter zich om zich op de sneeuw te richten en wint goud en brons in Milaan-Cortina

Wanneer bergskiën in de zomer van 2021 in Tokio werd opgenomen in het programma van de Olympische Winterspelen van Milaan-Cortina, had Oriol Cardona een duidelijk idee: het was mogelijk om een medaille te winnen. De Catalaan zette alles op deze discipline waarin hij al uitblonk en het resultaat gaf hem gelijk.

Cardona schrijft zijn naam in de geschiedenis van de Spaanse sport

De sporter werd de tweede Spaanse olympische kampioen op de Winterspelen, na Paquito Fernández Ochoa. Hij won goud in de sprint met een dominante prestatie. Twee dagen later maakte een spectaculaire inhaalrace in de laatste etappe het mogelijk om brons te winnen in de gemengde estafette samen met Ana Alonso.

Een carrière gevormd door sport vanaf de kindertijd

Cardona groeide op in een omgeving waar sport deel uitmaakte van het dagelijks leven. Hij begon met cross, ging over op alpineskiën en koos op 14-jarige leeftijd voor bergskiën. Zijn pad vertoont overeenkomsten met dat van Kilian Jornet, eerst als rolmodel en later als mentor.

Tijdens de ADN MARCA Awards Gala definieerde Cardona zijn discipline met deze woorden: “Bergskiën is vrijheid. Klimmen, je eigen pad markeren, je eigen lijn de berg op... Het is een terrein dat je verslaaft”.

Van trailrunning naar volledige focus op de sneeuw

De atleet combineerde skiën in de winter met trailrunning in de zomer, waarin hij uitblonk in explosieve en middellange afstanden tot aan de marathon. Hij behaalde podiumplaatsen in iconische wedstrijden zoals Pikes Peak, Ultra Pirineu en Zegama, en vertegenwoordigde Spanje op de berg-WK met het atletiekteam.

In 2023 nam hij een belangrijke beslissing: trailrunning opgeven om al zijn inspanningen te concentreren op bergskiën. Hij verminderde afleidingen, verhoogde de trainingsuren en kon rekenen op de steun van zijn vader, atleet en alpinist die de top van de Everest bereikte, de steun van zijn partner, de planning van de trainers Andrés Arroyo en Víctor López, piano als ontspanning en zijn toetreding tot het team van Kilian Jornet.

Absolute dominantie voor de Spelen en nieuwe status als held

Hij arriveerde op de Olympische afspraak als wereldreferentie in de sprint: tweevoudig wereld- en Europees kampioen, leider van de Wereldbeker met 22 podiumplaatsen en 13 overwinningen in 40 wedstrijden sinds 2018. Na de Spelen voegde hij twee medailles toe, waaronder nog een goud, en werd hij winnaar van het algemeen klassement in 2025.

Bij het ontvangen van de ADN-prijs uit handen van Alejandro Blanco, voorzitter van het Spaanse Olympisch Comité, bedankte Cardona voor de erkenning: “Dank je wel aan MARCA voor deze erkenning, het is een genoegen om bij jullie te zijn en bij zoveel sportlegendes. Het is een eer”.