Oregonse procureur-generaal vraagt om 60 dagen uitstel voor deal Paramount en Warner Bros. Discovery

Dan Rayfield dient motie in voor documenten over lobbyen en DOJ-verklaring voorafgaand aan geplande fusie

De procureur-generaal van Oregon Dan Rayfield heeft een staatsrechter gevraagd de afronding van Paramount’s voorgenomen overname van Warner Bros. Discovery met twee maanden uit te stellen en het bedrijf tevens te verplichten documenten over de transactie te overleggen.

De behandeling van het verzoek staat gepland voor maandag bij de Multnomah County Circuit Court. Het verzoek voegt een extra laag van toezicht toe terwijl Paramount wacht op beslissingen van toezichthouders in Europa.

Regulatorische tijdlijn en andere staatsacties

Paramount heeft verklaard de deal niet te zullen afronden voor 22 juli, de deadline voor een besluit van de Europese Commissie. In het Verenigd Koninkrijk heeft cultuursecretaris Lisa Nandy aangegeven dat zij overweegt in te grijpen, maar nog geen definitief besluit heeft genomen. Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft de transactie vorige maand goedgekeurd.

Afzonderlijk overwegen de procureur-generaal van Californië Rob Bonta en enkele andere staatsprocureurs-generaal eigen juridische stappen tegen de fusie.

Oregon vraagt om lobbydocumenten en details van DOJ-verklaring

In zijn motie vraagt Rayfield om documenten die contacten van Paramount met federale ambtenaren en eventuele betrokkenheid bij het opstellen van de steunverklaring van het ministerie van Justitie laten zien. Hij vraagt ook om materiaal over de interne lobbystrategie van het bedrijf, die intern Project Warrior werd genoemd.

Oregonians hebben een reëel belang bij deze deal – in onze filmindustrie, in onze economie en in de keuzes die consumenten zullen hebben. Paramount heeft alle gelegenheid gehad om documenten te overhandigen en een paar simpele vragen te beantwoorden. In plaats daarvan probeert het bedrijf de tijd te rekken en controle te ontlopen. We vragen de rechter ervoor te zorgen dat Oregonians de antwoorden krijgen die hun toekomen voordat deze deal wordt afgerond, niet erna.

— Dan Rayfield, procureur-generaal van Oregon, Verklaring bij het gerechtelijk verzoek

Het verzoek uit Oregon roept de vraag op of Paramount heeft meegewerkt aan het opstellen of redigeren van de ongebruikelijke steunverklaring van het DOJ, die opviel omdat het ministerie vaker verklaringen afgeeft wanneer het een deal afwijst.

Paramount verzet zich tegen brede documentverzoeken

Paramount heeft in gerechtelijke stukken bezwaar gemaakt en noemt de verzoeken te belastend en van beperkte relevantie voor een antitrusttoetsing onder de wet van Oregon. Het bedrijf beroept zich ook op advocaat-cliëntprivilege en First Amendment-bescherming voor zijn lobbyactiviteiten.

Lobbydocumenten en gerelateerde communicatie hebben volgens het juridische team van het bedrijf geen betrekking op de vraag of de overname de antitrustregels van de staat schendt.

Tags bij dit artikel