Oekraïne voerde woensdag in Brussel samen met Europese bondgenoten gesprekken met Amerikaanse functionarissen over het langetermijnherstel en de toekomstige welvaart van het land. De bijeenkomst vond plaats enkele uren nadat de Republikeinse Partij van president Donald Trump flinke verliezen leed bij de Amerikaanse midtermverkiezingen.
De bijeenkomst in Brussel startte een reeks voorbereidende gesprekken voorafgaand aan de door de VS geleide onderhandelingen met Rusland die op 10 november in Abu Dhabi beginnen. Deelnemers bespraken instrumenten en hulpmiddelen om de ontwikkelingsinspanningen van Oekraïne te ondersteunen zodra het conflict is beëindigd.
Het is nog onduidelijk hoe de uitslag van de midtermverkiezingen de aanpak van Donald Trump om de oorlog, die nu vijf jaar duurt, te beëindigen zal beïnvloeden na eerdere mislukte vredesinitiatieven.
Afvaardigingen uit de VS, Oekraïne, Duitsland, Frankrijk, het VK, de NAVO en de Wereldbank woonden de sessie bij. De Europese Commissie benadrukte dat het werk gericht is op het verfijnen van scenario's voor de naoorlogse economische ontwikkeling van Oekraïne.
Het werk van vandaag en in de toekomst is gericht op het verfijnen van de scenario's voor de naoorlogse economische ontwikkeling en welvaart van Oekraïne. Dit omvat het identificeren van instrumenten en hulpmiddelen die de toekomstige ontwikkeling en eigen inspanningen van Oekraïne kunnen ondersteunen.
President Volodymyr Zelenskyy verklaarde dinsdag dat hij tijdens de door de VS geleide gesprekken zal pleiten voor een energiebestand, gegarandeerde graanexport en gevangenenruil. Rusland blijft vasthouden aan maximalistische voorwaarden, waaronder Oekraïense territoriale concessies in de oostelijke Donbas-regio.
Volgens westerse inlichtingendiensten en Volodymyr Zelenskyy vielen er vorige maand recordaantallen Russische militairen in Oekraïne, terwijl Oekraïne terreinwinst boekte. Moskou is overgestapt op intensievere aanvallen op civiele doelen nu de vooruitgang op het slagveld stagneert.
Een aanval op een humanitair hulpcentrum in het zuiden van Oekraïne op maandag kostte minstens veertig mensen het leven en meer dan dertig anderen worden nog vermist, meldde Volodymyr Zelenskyy woensdag.
De Wereldbank schatte in februari dat de kosten voor wederopbouw en herstel in Oekraïne bijna 588 miljard dollar bedroegen. Door aanhoudende Russische aanvallen op infrastructuur zijn de totale kosten verder gestegen. De Oekraïense centrale bank waarschuwde vorige week dat de economie dit jaar voor het eerst sinds het begin van de grootschalige invasie kan krimpen.
Volodymyr Zelenskyy herhaalde zijn standpunt dat alleen een persoonlijk gesprek met de Russische president Vladimir Poetin de oorlog kan beëindigen. Hij wees elk idee van de hand dat een telefoongesprek meer zou opleveren dan een historisch college.