Nintendo heeft onthuld dat de aankomende remake van The Legend of Zelda: Ocarina of Time op Switch 2 een onverwachte castingcoïncidentie bevat. Dezelfde actrice die de fee Navi inspraak in het originele Nintendo 64-spel bijna drie decennia geleden, werd opnieuw geselecteerd via blinde audities voor de nieuwe versie.
De remake introduceert volledige stemacteurs voor cutscenes, een flinke upgrade ten opzichte van het origineel uit 1998 dat alleen gebruikmaakte van kreten en geluidseffecten. Regisseur HokWai Ng legde de aanpak uit in Nintendo's nieuwste Ask The Developer-blogpost. Het team wilde de ervaring verbeteren met stemmen, maar tegelijkertijd de vertrouwde karakteruitingen intact houden, vooral iconische zinnen zoals Navi's "Listen!"
"We vonden dat als we de graphics zo ingrijpend zouden verbeteren, de cutscenes volledig ingesproken moesten worden om daarbij aan te sluiten," zei Ng. "Maar tegelijkertijd wisten we dat we de gevestigde percepties van hoe bepaalde personages klinken op basis van het origineel niet moesten verstoren. Navi's 'Listen!' is daar een voorbeeld van. Zelfs iemand die The Legend of Zelda: Ocarina of Time nooit heeft gespeeld, heeft die zin misschien al eens gehoord. We wilden absoluut niets veranderen aan iets zo iconisch als dat."
Serieregisseur Eiji Aonuma beschreef hoe het team blinde audities hield die puur gericht waren op het matchen van de originele stemmen. Het doel was om het gevoel van het spel uit 1998 te recreëren zonder wat fans zich herinnerden te veranderen. Tot hun verrassing bleek een van de geselecteerde acteurs eerder dezelfde rol te hebben vertolkt in de Nintendo 64-versie.
"Het toeval wilde dat een van de acteurs die we selecteerden eerder dezelfde rol had ingesproken in de Nintendo 64-versie. Dat hadden we niet zien aankomen," aldus Aonuma. De onthulling kwam pas nadat de castingbeslissingen waren genomen.
Fans identificeerden Kaori Mizuhashi al snel als de actrice die Navi opnieuw inspreekt in de Japanse versie. Een gelekte video van de aftiteling van het spel heeft haar terugkeer sindsdien bevestigd. De casting past perfect bij het doel om de nostalgische elementen van het origineel te bewaren.
We vonden dat als we de graphics zo ingrijpend zouden verbeteren, de cutscenes volledig ingesproken moesten worden om daarbij aan te sluiten. Maar tegelijkertijd wisten we dat we de gevestigde percepties van hoe bepaalde personages klinken op basis van het origineel niet moesten verstoren.
Chris Donlan van Eurogamer prees de remake als een "verbluffende" prestatie in een vijfsterrenrecensie en prees de trouwe maar vernieuwde presentatie.