Het New York Film Festival keert dit najaar terug met een van de meest verwachte programma’s van de afgelopen jaren. Wereldpremières van vooraanstaande regisseurs vormen het hoogtepunt van de selectie en trekken veel aandacht naar de Upper West Side van Manhattan van 25 september tot 12 oktober.
Behemoth!, een release van Searchlight Pictures onder regie van Tony Gilroy met Pedro Pascal in de hoofdrol, is de centerpiece van het festival. Op de slotavond draait Ava DuVernay’s 14th, haar opvolger van de bekroonde documentaire 13th. Tot de spotlight-gala’s behoren Takashi Yamazaki’s Godzilla Minus Zero en Tom McCarthy’s klimaatdrama A Statement.
De meest besproken toevoeging kwam laat: Luca Guadagnino’s Artificial, die meer dan twee maanden voor de bioscooprelease bij Neon te zien is. De film volgt de opkomst van Sam Altman en OpenAI, met Andrew Garfield in de hoofdrol. Nadat Amazon MGM het project eerder dit jaar liet vallen, nam Neon het over en versnelde de festivalplannen.
Artistiek directeur Dennis Lim zag Artificial kort na de overname door Neon en herkende meteen de match met de Main Slate. "Festivals gaan over het creëren van context rond een film," zei hij. "Ik denk dat we een vrijdenkend, ontwikkeld, nieuwsgierig en enthousiast publiek hebben dat films op een manier beleeft die echt betekenisvol is voor het leven van de film."
Lim wees op de relevantie van het project te midden van het nieuws over kunstmatige intelligentie. De film combineert horror en humor met morele urgentie, aldus Lim, en hij verwacht dat de première tot debat zal leiden.
James Gray’s Paper Tiger opent het festival. Lim noemde de film wonderbaarlijk in het huidige klimaat en prees de mix van rauw New Yorks realisme met mythische grandeur die doet denken aan Shakespeare of de Griekse tragedie. Gray heeft een lange geschiedenis met het NYFF, inclusief eerdere slotavonden en jubileumselecties.
Het programma bevat ook de geheime vertoning You Can See Everything from Telluride, naast kleinere parels als La Gradiva en Everytime die in New York een tweede kans krijgen. Lim benadrukte dat documentaires integraal onderdeel blijven zonder een eigen sectie, zodat ze op gelijke voet staan met fictiefilms.
Hij beschreef een bredere programmeringsdrang dit jaar: een verlangen onder filmmakers om de complexiteit van het heden aan te pakken, over genres en stijlen heen.
Festivals gaan over het creëren van context rond een film. Ik denk dat we een vrijdenkend, ontwikkeld, nieuwsgierig en enthousiast publiek hebben dat films op een manier beleeft die echt betekenisvol is voor het leven van de film.