Netflix is bezig met een groot actiefilmproject rond de lang slapende thriller Maelstrom, melden meerdere bronnen. Het verhaal, dat zijn oorsprong vindt in een spec-script uit 1993, krijgt nu een nieuw leven bij de streamer met Alan Ritchson in vergevorderde onderhandelingen voor de hoofdrol.
Jaume Collet-Serra gaat regisseren. De filmmaker leverde recent Carry-On af, tot nu toe Netflix’ best presterende originele film. Ritchson, vooral bekend van zijn hoofdrol in de Prime Video-serie Reacher, zou de film leiden als een federale marshal die de verloofde van een machtige wapenhandelaar moet beschermen, die getuigenbescherming zoekt.
Het verhaal speelt zich af in één nacht, terwijl een zware orkaan alle communicatie afsnijdt en versterking onmogelijk maakt. Het tweetal moet zowel de gewapende handlangers van de wapenhandelaar als de steeds heviger wordende natuurkracht buiten bestrijden. Scenarioschrijver Mark Bianculli heeft het originele script van de overleden Gregory Fitzpatrick bijgewerkt om de personages te verfrissen en het materiaal te moderniseren.
Maelstrom is de eerste grote titel onder de nieuwe overeenkomst van Netflix met producent Jeff Robinov en diens banner Talking Pictures. Robinov, die het script in 1993 als agent verkocht, leidt het bedrijf samen met Tabitha Shick. De voormalige president van Warner Bros. Pictures hield eerder toezicht op grote franchises zoals The Dark Knight-trilogie.
De heropleving kreeg vaart na het succes van Carry-On, een project dat elf jaar onontwikkeld bleef voordat Netflix-executive Ori Marmur het weer oppakte met Collet-Serra als regisseur. Dat succes bracht de streamer ertoe topproducenten te vragen naar hun beste onuitgebrachte ideeën, waarna development executive Kira Cousineau Maelstrom weer in actieve ontwikkeling bracht.
Vertegenwoordigers van Ritchson en Collet-Serra wilden niet reageren. Netflix gaf ook geen commentaar op de onderhandelingen.