Netanyahu stelt crypto voor als schild tegen sancties, krijgt snel weerwoord van centrale bank

Bank of Israel waarschuwt tegen omzeiling en dringt aan op behoud van handelsbanden voor de verkiezingen.

Premier Benjamin Netanyahu heeft het idee geopperd om cryptocurrency te gebruiken om mogelijke financiële sancties tegen Israël te omzeilen. Dat stuitte direct op een duidelijke afwijzing van de centrale bank.

De Bank of Israel stelde duidelijk dat digitale valuta geen manier bieden om sancties te omzeilen. Ambtenaren benadrukten dat het behoud van sterke economische banden met belangrijke handelspartners prioriteit heeft, evenals het voorkomen van strafmaatregelen en het beperken van hun effect op de groei.

Voorstel komt naar voren in interview voor de verkiezingen

Netanyahu deed de uitspraken tijdens een interview met Channel 10, enkele dagen voor de parlementaire verkiezingen op 27 oktober waarin hij een serieuze uitdaging krijgt van oud-generaal Gadi Eisenkot. Hij betoogde dat Israël alternatieve systemen moet ontwikkelen om bankbeperkingen te vermijden en wees op valuta die dat mogelijk maken.

We moeten manieren voorbereiden om bank sancties te omzeilen via een alternatief economisch systeem. Je weet wat dat betekent — de valuta die dat kunnen omzeilen. Daar werk ik ook aan.

— Benjamin Netanyahu, premier van Israël, Interview met Channel 10

Op de vraag of hij crypto bedoelde, bevestigde de premier die interpretatie.

Angst voor sancties komt voort uit gecoördineerde internationale acties

Het voorstel volgt op toezeggingen vorige maand van twaalf grote landen, onder leiding van het Verenigd Koninkrijk, om gecoördineerde actie te ondernemen tegen Israëlische nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever. De Britse minister van Buitenlandse Zaken Ed Miliband gaf aan dat de maatregelen gericht zouden zijn op individuen en bedrijven die betrokken zijn bij financiering, bouw en aanverwante diensten.

Analisten waarschuwden dat dergelijke maatregelen buitenlandse banken onder druk kunnen zetten om correspondentierelaties met Israëlische instellingen te verbreken, waardoor internationale transacties worden verstoord en de technologiesector wordt geraakt die een groot deel van de economie aandrijft.

Het risico is dat buitenlandse banken stoppen met het verlenen van correspondentiediensten aan hun Israëlische tegenhangers, waardoor Israël feitelijk niet meer in staat is internationale economische activiteiten te verrichten.

— Yair Avidan, voormalig bankentoezichthouder bij de Bank of Israel, Openbare opmerkingen over sanctierisico’s

Oppositieleiders veroordelen de aanpak

Oppositiefiguren bekritiseerden het voorstel snel en stelden dat het Israël economisch dreigt te isoleren, net als landen als Iran. Ambtenaren van de Bank of Israel benadrukten dat politieke leiders de verantwoordelijkheid dragen om sancties te voorkomen en handelsrelaties te beschermen.

Netanyahu’s voorstel om mogelijke sancties te omzeilen past bij landen als Iran, Rusland en Venezuela — landen waarvan de banken van de wereld zijn afgesloten, waarvan bedrijven geen betalingen kunnen ontvangen en waarvan jongeren wegtrekken. Dat is zijn visie.

— Yair Lapid, oppositieleider, Verklaring op X

Voormalig minister van Financiën Avigdor Liberman, leider van de oppositiepartij Israel Beytenu, zei dat Netanyahu het gevaar van isolatie erkent maar zich richt op ontwijking in plaats van preventie. Hij beloofde dat een oppositie-regering zou werken aan het beëindigen van de dreiging van isolatie.

Netanyahu waarschuwt dat Amerikaanse militaire hulp uiteindelijk stopt

In hetzelfde interview waarschuwde Netanyahu dat de langdurige Amerikaanse militaire steun niet eeuwig zal duren. Hij riep op tot voorbereiding op zelf gefinancierde defensie en merkte op dat Amerika is veranderd en dat het huidige steun niveau uiteindelijk zal eindigen.

Israël valt momenteel onder een memorandum van overeenstemming dat loopt tot 2028 en jaarlijks 3,8 miljard dollar oplevert, voornamelijk voor militair materieel uit de VS. Tijdens het conflict dat begon na de aanval van Hamas in oktober 2023 is bovendien minstens 15 miljard dollar extra steun verstrekt.

Netanyahu wees op de twee resterende jaren onder de Amerikaanse president Donald Trump en benadrukte de noodzaak om te plannen voor een andere relatie daarna. Hij voegde eraan toe dat een robuuste economische prestatie Israël in staat stelt de defensie-uitgaven te verhogen terwijl de groei behouden blijft.