Naughty Dog-veteraan onthult dat originele Uncharted-moeilijkheidsgraad bedoeld was om speeltijd te rekken

Benson Russell legt uit hoe dynamische moeilijkheidsaanpassingen de angst wegnamen dat het spel uit 2007 te kort zou aanvoelen zonder multiplayer.

Een voormalige Naughty Dog-ontwikkelaar heeft nieuwe details gedeeld over hoe de studio de moeilijkheidsgraad voor de originele Uncharted: Drake's Fortune heeft vormgegeven. De release uit 2007 gebruikte een dynamisch systeem dat de uitdaging voor snellere spelers bewust verhoogde om te voorkomen dat de campagne te snel zou eindigen.

Zorgen over de lengte bepaalden kernontwerpkeuzes

Ontwerper Benson Russell herinnerde zich dat het team, nadat het spel af was, besefte dat de verhaalgedreven campagne ongeveer vijf uur duurde. Zonder een multiplayer-modus om replaywaarde toe te voegen, zorgde de korte lengte voor onrust over de prijs en de verwachtingen van spelers bij de volledige retailprijs.

Toen we klaar waren, dachten we: dit is een vijf uur durend spel. We kunnen geen 60 dollar vragen voor een vijf uur durend spel zonder multiplayer! Mensen worden daar boos om!

— Benson Russell, Uncharted- en The Last of Us-ontwerper, Interview met FRVR

Russell merkte op dat de dynamische moeilijkheidsfunctie centraal kwam te staan bij het aanpakken van die zorgen. Het primaire doel verschoof naar het vertragen van vaardige spelers in plaats van het simpelweg balanceren van ontmoetingen.

Tijdbased aanpassingen regelden het tempo

Het systeem baseerde zich op data uit focusgroepen. Ontwikkelaars hielden de gemiddelde voltooiingstijden bij voor elke gevechtsontmoeting. Spelers die secties sneller dan de benchmark afrondden, zagen automatisch dat de gezondheid, agressie of het aantal vijanden toenam.

Het is allemaal tijdgebonden. We deden een hoop focusgroepen en haalden de gemiddelde tijden per ontmoeting… als je een gevechtsontmoeting sneller afrondde dan het gemiddelde dat we hadden, begonnen we de moeilijkheid op te voeren.

— Benson Russell, Interview met FRVR

Russell voegde toe dat de functie begon als een hulpmiddel voor balans, maar tijdens de ontwikkeling uitgroeide tot een bewuste rem op snelle voortgang door het verhaal.

Latere spellen verfijnden de aanpak

Dezelfde dynamische moeilijkheid verscheen in de eerste drie Uncharted-delen. Russell, die tot 2015 bij Naughty Dog bleef, zei dat de tweede en derde delen het systeem aanpasten om beter aan te sluiten bij het individuele spelersniveau in plaats van de totale speeltijd te verlengen.

Dynamische moeilijkheid zit in alle drie de spellen, maar in de tweede en derde werd het afgestemd op jou. Het was niet afgestemd om het spel te vertragen of je af te remmen, het was afgestemd op je vaardigheidsniveau.

— Benson Russell, Interview met FRVR

Russell werkte tijdens zijn tijd bij de studio aan zowel Uncharted als The Last of Us. De verfijnde moeilijkheidsaanpak in latere delen hielp de serie haar reputatie voor cinematische actie en strakker tempo te verdienen.