Nairo Quintana steunt Egan Bernal: 'We houden hem nog een tijdje langer'

De voormalige Colombiaanse kampioen stuurde een steunbetuiging naar de winnaar van de Tour 2019 en de Giro 2021 te midden van debatten over zijn toekomstige prestaties.

Het Colombiaanse wielrennen maakt een periode van ingrijpende veranderingen door. De renners die jarenlang de grote Europese wedstrijden domineerden, trekken zich terug, terwijl de huidige generatie onder constante druk staat om overwinningen te behalen. In het middelpunt van de discussies over prestaties en continuïteit staat Egan Bernal.

Quintana benadrukt de aanhoudende inspanningen van Bernal

Nairo Quintana, winnaar van de Giro d'Italia en de Vuelta a España, gaf zijn visie op de situatie van Egan Bernal. Quintana, die recent zijn carrière in de top afsloot, erkende de moeilijkheden die zijn landgenoot heeft overwonnen, vooral na het zware ongeluk in 2022.

“Hij heeft er flink voor moeten vechten”, aldus Quintana over het werk van Egan Bernal bij Ineos Grenadiers om terug te keren op het niveau van de grote rondes. De renner uit Boyacá voegde eraan toe: “Competitief op de fiets zitten is al een grote winst, maar wij zijn gemaakt om te winnen en we houden van winnen”.

Een boodschap van vertrouwen in de klasse van Bernal

Quintana sloot zich niet aan bij de kritiek en koos ervoor zijn ploeggenoot te steunen. Hij benadrukte dat het palmares van een kampioen als Egan Bernal, winnaar van de Tour de France in 2019 en de Giro d'Italia in 2021, niet van de ene op de andere dag verdwijnt.

Ik denk dat we Egan nog een tijdje langer zullen hebben.

— Nairo Quintana, Recente uitspraken over de toekomst van Bernal

De oud-kampioen vertrouwt erop dat het werk en de kwaliteit van de renner uit Zipaquirá hem terugbrengen naar zijn beste niveau. “Met het werk en de klasse die hij heeft, komt hij er zeker doorheen, zoals hij al vaak heeft laten zien”, stelde hij.

Contract tot 2029 versterkt Bernals betrokkenheid

Quintana herinnerde eraan dat het vasthouden aan de top motivatie en goede fysieke sensaties vereist, meer dan alleen maar meedoen. In het geval van Egan Bernal laat zijn contract bij Ineos Grenadiers tot eind 2029 en zijn voornemen om zich met volle overtuiging op het komende seizoen voor te bereiden zien dat de ambitie onverminderd aanwezig is.

Verbondenheid tussen twee generaties Colombiaans wielrennen

De uitspraken van Nairo Quintana komen op een belangrijk moment voor de Colombiaanse sport. Na de recente eerbetonen en reünies in het land toont de steun tussen renners als Quintana en Bernal dat het erfgoed van deze generatie verder reikt dan individuele resultaten en ook op solidariteit berust.

Tags bij dit artikel