Jimmy Donaldson, de maker die algemeen bekendstaat als MrBeast, heeft zijn kenmerkende stijl van extreme uitdagingen omgezet in een groot televisiefranchise. Wat begon met marathonstunts op YouTube, zoals het tellen tot 100.000 in bijna een hele dag of proberen glas te breken met een muur van megafoons, is uitgegroeid tot een platform met bijna 500 miljoen abonnees en nu een competitieprogramma met hoge inzet.
De Prime Video-serie Beast Games zet 1.000 deelnemers tegen elkaar op voor een hoofdprijs van 10 miljoen dollar, met extra beloningen onderweg. Donaldson en executive producer Michael H. Miller hebben duidelijk gemaakt dat ze de productielat bij elke aflevering hoger willen leggen.
Op het Contenders TV: Doc + Unscripted-panel van Deadline legde Donaldson de verschuiving in aanpak uit. “In seizoen 1 moeten we elk klein detail uitzoeken — wat mensen dragen, hoe ik me gedraag, hoe de sets eruitzien — maar het mooie van seizoen 2 is dat we kunnen voortbouwen op wat werkte in seizoen 1 en dan alleen nog hoeven te bedenken: hoe maken we het opnieuw? Hoe maken we het groter en beter, of hoe passen we dingen aan?” zei hij. “Seizoen 2 was creatief gezien een stuk makkelijker, omdat we niet van nul naar één hoeven, maar van één naar twee in ons mentale model.”
Donaldson benadrukte dat er meer aandacht komt voor de deelnemers als persoon. De productie wil nu individuele achtergronden, familieomstandigheden en specifieke levenssituaties belichten om een sterkere band met kijkers te creëren.
“Hoe leren we deze deelnemers écht kennen? Hoe bouwen we ze op?” zei Donaldson. “Heel dichtbij inzoomen, zodat je hoort over iemands kinderen en de details van hun verhaal echt meekrijgt, en de deelnemers leert kennen. … Daar heb ik me voor seizoen 2 vooral op gericht.”
Miller beschreef de toenemende eisen die gepaard gaan met de uitbreiding van het format. Het team moet grotere budgetten, strengere veiligheidsprotocollen en een uitgebreidere crew beheren terwijl de ambitieuze visie van de show overeind blijft.
“Het moet groter. We moeten het beter maken. We moeten alle financiële consequenties, veiligheidsconsequenties, crewconsequenties en alles wat daarbij komt aanpakken. Het is een uitdaging, maar we zijn er allemaal klaar voor,” zei Miller.
Het panelgesprek gaf verder inzicht in de creatieve koers van de serie; video van het evenement verschijnt maandag.