Moveria neemt internationale verkooprechten op Taiwanese debuut 'Will You Still Be My Friend' voor San Sebastián-première

Lu Po-Shuns eerste speelfilm verkent een vriendschap uit de kindertijd die op de proef wordt gesteld door familieconflicten en spanningen op het platteland in een Taiwan-Singapore coproductie.

Het in Parijs gevestigde verkoopbedrijf Moveria heeft de internationale rechten verworven op de eerste speelfilm van de Taiwanese regisseur Lu Po-Shun, “Will You Still Be My Friend”. Het drama gaat in première in de New Directors-sectie van het San Sebastián International Film Festival en reist daarna door naar het Busan International Film Festival.

Verhaal draait om twee jongens die familieconflicten doorstaan

De Taiwan-Singapore coproductie volgt de jonge vrienden Jaden Wang en Aloysius Looi. Hun hechte band komt onder druk te staan wanneer de spanningen tussen hun families en de bredere plattelandsgemeenschap oplopen. De bijrollen zijn voor Lung Tien Hsiang, Lu Yi-Ching, Andie Chen, Kate Pang en Xing Chang.

In het verhaal dwingt een escalerende dorpsvete een van de jongens zijn vriendschap met zijn in Singapore opgegroeide beste vriend te verbergen. De conflicten tussen de volwassenen dreigen hen uit elkaar te drijven, terwijl de jongen in stilte begint te twijfelen aan zijn eigen gevoelens.

Film maakt kans op Sebastiane Award in San Sebastián

Op het Spaanse festival maakt de film ook kans op de Sebastiane Award, die films bekroont die LGBTQIA+-thema’s en -ervaringen verkennen.

Wat mij echt aansprak, is de relatie tussen de twee jongens. Als ze alleen zijn, voelt alles eenvoudig, licht en natuurlijk. Het lijkt alsof ze een eigen wereldje hebben, bijna als een geheim, omdat de mensen om hen heen hen niet echt begrijpen. Bij hun families en vrienden moeten ze in bepaalde rollen passen, terwijl hun tijd samen aanvoelt als een ruimte waar dat allemaal niet telt. Ik vind ook mooi dat de film nooit definieert wat ze voor elkaar zijn. Ze zijn te jong om het zelf echt te begrijpen, en ik vind het goed dat de film dat openlaat.

— Yasmin Porangaba, hoofd verkoop en acquisitie bij Moveria, verklaring over de film

Regisseur brengt ervaring met bekroonde korte film mee

Lu Po-Shun won eerder de prijs voor beste regisseur op de Taipei Film Awards met zijn korte film “Wild Tides”. Hij regisseerde ook het segment “Way Home” in de anthologiefilm “Ten Years Taiwan” uit 2018, die te zien was in Busans programma A Window on Asian Cinema.

Producenten putten uit internationale festivalervaring

Eric Chou Tseng-Chen en Yu-Hao Su produceerden de film via de in Taiwan gevestigde InLight Film Studio en Verdant Peak Films. Chou Tseng-Chen was eerder coproducent van “Get the Hell Out”, dat in 2020 in première ging in de Midnight Madness-sectie van Toronto. Su’s credits omvatten “Test Pattern” en het executive produceren van “Dreams in Nightmares”, dat te zien was in Berlinale’s Panorama.

InLight Film Studio werkt aan film- en beeldende kunstprojecten. Verdant Peak Films richt zich op het brengen van Taiwanese verhalen naar een wereldwijd publiek en het ontwikkelen van internationale coproducties. Moveria opereert vanuit Parijs als onafhankelijk productie- en verkoopbedrijf.

Project bouwde profiel op via meerdere industrieforums

De film kreeg al vroeg internationale aandacht door selecties op Ties That Bind, de Golden Horse Film Project Promotion, EFM Far East in Progress en HAF Goes to Cannes.