José Mourinho heeft zijn strategie bij de Real Madrid aangepast na de derde treffer van de Roma in het Olímpico. De Portugese coach, die zichzelf flexibel en niet koppig noemt, heeft zijn oorspronkelijke plan volledig omgegooid en de resultaten geven hem gelijk met zes opeenvolgende overwinningen.
Alleen de PSG doet beter met negen zeges op rij in het Europese topvoetbal voordat het Villarreal treft. Mourinho blijft nuchter en waarschuwt dat overwinningen het beeld van het echte spel kunnen vertekenen.
Een van de opvallendste keuzes is Fede Valverde op de rechterflank, ten koste van specialisten als Dumfries en Trent. De Uruguayaan, die vorig jaar nog weigerde buiten zijn natuurlijke positie te spelen, stelt zich nu volledig beschikbaar en zegt te spelen waar de coach hem vraagt.
Mourinho heeft ook het dubbele controlepunt met Valverde en Tchouaméni opgeheven. Nu voeden de kwaliteit van Güler en Bernardo de aanvallers. De komst van Diomande zorgt voor meer collectief evenwicht en levert al vier doelpunten op, meer dan Vinicius tot nu toe.
In Athene krijgt Vinicius weer minuten, maar met hoge eisen. Hij moet laten zien dat hij een basisplaats verdient en dat zijn individuele talent het collectief niet schaadt. Diomande lijkt de linkerflank in handen te hebben en de Braziliaan moet reageren om zijn rol terug te winnen.
De coach haalt ook Camavinga en Endrick terug, twee spelers die buiten de basiself stonden. Een ruime rotatie wordt verwacht in Athene. Mourinho benadrukt de huidige band met de selectie en herinnert eraan dat de resultaten voor zichzelf spreken na het hooggooien door zijn spelers in Camp Nou.