Miley Cyrus was overmand door emotie toen ze haar overleden peettante Dolly Parton eerde tijdens een concert in de Hollywood Bowl in Los Angeles vrijdagavond.
De 33-jarige zangeres van Flowers hield even stil om stil te staan bij hun diepe band die decennia besloeg, voor een publiek dat ook bestond uit beroemdheden als Selena Gomez en Christina Aguilera.
Cyrus vertelde het publiek dat hun relatie verder zou gaan dan dit leven. Ze veegde tranen weg met een tissue terwijl ze uitsprak hoeveel ze Parton mist en ernaar uitkijkt om haar ooit weer te zien.
Me and Dolly, we are eternal. Nothing in this life could ever tear us apart.
And I’m going to see her again. And I can’t f–king wait because I miss her.
Daarna bracht ze Partons klassieker Jolene uit 1973, met een beeld van haar tante Dolly geprojecteerd op het podium achter haar.
Voor ze begon te zingen, vertelde Cyrus over de ene keer dat ze naar een concert van Parton ging als toeschouwer in plaats van als artiest. Ze had haar peettante gevraagd om haar rustig te laten genieten zonder dat ze het podium op werd geroepen.
Parton stemde toe, maar opende de set met The Best of Both Worlds, het thema uit Cyrus’ Disney-serie Hannah Montana, en kondigde trots de aanwezigheid van haar beroemde peetdochter aan aan het hele publiek.
Cyrus koestert dat gênante moment nu meer dan ooit en zei dat ze Partons aanwezigheid sterk voelt ondanks het verlies.
I feel her more now than ever.
Later in de show hield Cyrus een hartvormige ingelijste foto van Parton omhoog als extra hulde.
Parton werd in 1992 peettante van Cyrus dankzij haar vriendschap met de vader van de zangeres, Billy Ray Cyrus. Het tweetal bleef de jaren door close, werkte samen aan muziek en sprak publiekelijk bewondering uit voor elkaar.
Parton speelde zelfs gastrollen als tante Dolly in de Hannah Montana-serie. Ze overleed op 25 augustus op 80-jarige leeftijd na een gevecht met kanker.