Baena neemt rol van Griezmann over en Atlético breekt met slechte reeksen

De middenvelder scoort vijf doelpunten en geeft drie assists in elf duels terwijl Simeone moeilijke stadions overwint en Cuti Romero ontziet.

Atlético de Madrid gaat met vaste tred door de competitie en Baena is een onmisbare schakel in het aanvallende spel geworden. De middenvelder, wereld- en Europees kampioen, heeft de rol overgenomen die Antoine Griezmann achterliet en heeft al vijf doelpunten en drie assists op zijn naam staan in elf wedstrijden.

Cijfers die zijn kandidatuur ondersteunen

Hoewel de wereldwijde marketing hem minder in de schijnwerpers zet dan andere kandidaten, spreken de prestaties van Baena voor zich. Vorig seizoen werd er meer van hem verwacht en nu levert hij ruimschoots. Zijn huidige vorm plaatst hem in de discussie voor de Gouden Bal, los van de gebruikelijke vergelijkingen.

Einde aan de vloeken in vijandige stadions

De overwinning in het RCD Stadium betekent een keerpunt. Dat stadion was lange tijd een lastige plek voor de rojiblancos, die in drie eerdere bezoeken slechts twee gelijke spelen en één nederlaag behaalden. Simeone en zijn spelers overwonnen een week eerder ook al een lastig stadion als Mendizorroza. Deze resultaten tonen aan dat het team serieus meedoet.

Zorgen om de conditie van Cuti Romero

Cuti Romero zelf vroeg om een wissel na weer een herstel om grotere risico’s te vermijden. De Argentijnse verdediger is onmisbaar: hij wint duels, organiseert met verticale passes en tilt het hele blok naar een hoger niveau. Zijn afwezigheid zou de dynamiek van het team volledig veranderen.

Simeone wil zes wissels toestaan

De Argentijnse coach waarschuwde al voor de wedstrijd dat het aantal wissels naar zes moet om de spelers te beschermen en het spektakel te verbeteren. Met een zwaar programma kunnen namen als Grimaldo niet elke negentig minuten spelen in de vijftig of zestig wedstrijden die Atlético zal afwerken.

Castillo en Domínguez hebben minuten nodig in het tweede elftal

De jonge Castillo en Domínguez lieten goede indrukken achter in de voorbereiding en de tweede maakte al zijn debuut in de basis. Na elke wedstrijd van het eerste elftal zouden ze onmisbaar moeten zijn bij Madrileño om ritme op te bouwen. Beide toekomstige talenten moeten wekelijks minuten maken, ook al trainen ze met de besten.