Miley Cyrus heeft zich uitgesproken over het laatste gesprek dat ze had met haar peettante Dolly Parton voordat de country-icoon in augustus op 80-jarige leeftijd overleed na een korte ziekte.
In gesprek met Apple Music-presentator Zane Lowe vertelde Cyrus dat het gesprek vooral ging over haar tiende studioalbum Bass Persuades, dat deze week uitkomt. Ze herinnerde zich dat ze Parton altijd de eerste exemplaar van een nieuwe vinylpersing stuurde en dat ze dat deze keer weer van plan was.
Cyrus beschreef hoe hun contrasterende publieke beelden hun relatie juist versterkten. Parton omarmde weelderige kapsels, make-up en toneelspel, maar bleef tegelijkertijd nuchter en oprecht, eigenschappen die mensen naar haar toe trokken. Cyrus zag parallellen met haar eigen ervaring als Hannah Montana in het begin van haar carrière.
Ze merkte op dat de Disney-rol haar leven ooit volledig liet overheersen door een persona, maar dat Parton haar liet zien dat het mogelijk was om een groter-dan-leven-imago te behouden en toch trouw te blijven aan jezelf. Cyrus vergeleek sommige van haar optredens met drag en benadrukte dat de privépersoon die elke ochtend haar schildpad voert, onveranderd blijft.
De twee spraken ook over Cyrus’ neiging om tijdens optredens te huilen. Parton zag zo’n moment bij David Letterman en vroeg zich af waarom iemand huilde om een nummer over het einde van de wereld. Ze adviseerde dat muziek juist een ontsnapping moet zijn voor het publiek en moedigde Cyrus aan om door de emotie heen te gaan.
Muziek is een ontsnapping. Laat hen huilen. Jij moet erdoorheen komen.
Cyrus antwoordde dat ze er niets aan kon doen en dat Parton die eigenschap uiteindelijk accepteerde als onderdeel van wie ze is. Lowe merkte op dat Parton waarschijnlijk de enige was die I Will Always Love You kon zingen zonder te huilen. Cyrus gaf toe dat ze gehuild had toen ze het nummer met haar peettante zong.
Na het overlijden van Parton plaatste Cyrus een eerbetoon op Instagram waarin ze hun privéband prees. Ze schreef dat hun heiligste momenten achter het podium en tussen hun harten zouden blijven. Cyrus voegde eraan toe dat Parton zou willen dat ze het verlies voelde, erover schreef en verderging.
Ze sloot het bericht af met de opmerking dat ze nu een engel naast zich heeft. In het interview reflecteerde Cyrus dat veel van haar meest stabiliserende invloeden uit eerdere generaties kwamen en dat ze vaak bij Parton aanklopte voor advies, dat steevast betrouwbaar bleek.