Mikel Landa blikt terug op zijn zege in La Vuelta: 'Ik geniet er meer van dan van welke koers ook'

De Baskische wielrenner spreekt enkele uren na zijn triomf met MARCA en kijkt terug op de zware momenten in zijn carrière voordat hij tekent voor Euskaltel.

Bare enkele uren nadat hij de finish bereikte in een van de meest bijzondere etappes van zijn carrière, ontvangt Mikel Landa MARCA in hotel Granada Palace. Ver weg van het gedrang bij de finish en de omhelzingen spreekt de Baskische wielrenner kalm, bijna fluisterend, terwijl hij zijn emoties op een rij zet. Vermoeidheid vermengt zich met vreugde en af en toe keert hij in gedachten terug naar elke bocht en elke aanval van een dag die nu deel uitmaakt van zijn geschiedenis.

De beslissende etappe en de aanval in Monachil

Landa herinnert zich in detail hoe hij op het cruciale moment alles op het spel zette. Hij sloot aan bij de kopgroep in Monachil en vanaf dat moment glimlachte de koers hem toe. Team Uno-X werkte voor Johannessen en later voegde De Bruyne zich erbij. De etappe lag open voor de sterkste renner en met zwaarder gebouwde renners in de slotklim zag de Bask zijn kans schoon.

Boodschappen die recht naar het hart gaan

De renner heeft uren besteed aan het beantwoorden van berichten van vrienden en familie. Vooral de berichten van de mensen die de zwaarste momenten met hem deelden en nu samen dit succes vieren, raken hem diep.

Ja, de tweede week was erg zwaar. Ik kreeg weer last van mijn oude klachten en meerdere dagen dacht ik erover om naar huis te gaan, maar er waren mensen thuis die wilden dat ik zou ontsnappen, die wilden dat ik zou winnen, en zij hebben me de kracht gegeven.

— Mikel Landa, Interview met MARCA na de overwinning in La Vuelta

Een triomf die jaren van pech compenseert

Landa erkent dat deze overwinning komt na vele teleurstellingen. Valpartijen, gemiste kansen en het slot van zijn periode bij Soudal hebben de afgelopen jaren bepaald. Daarom waardeert hij dit succes meer dan welk ander ook.

Elf jaar zonder een etappezege in La Vuelta

De Baskische renner beseft dat hij langer dan wie ook heeft moeten wachten om weer een etappe te winnen in de Vuelta, van 2015 tot 2026. Hij wijt dit lange wachten aan zijn focus op de algemene klassementen, waardoor hij minder kansen kreeg om voor dagzeges te rijden.

Het nieuwe project met Euskaltel en de steun van Orange

Voor de toekomst wil Landa duidelijk een aanvallende renner blijven. Zijn volgende uitdaging ligt bij team Euskaltel, waar hij hoopt opnieuw te kunnen juichen, jonge talenten te helpen en de fans weer te laten dromen van de oranje golf. Het team behoudt zijn bescheiden maar ambitieuze karakter, met de steun van sponsor Orange en aanwinsten zoals David González.

Tot het einde van het seizoen overweegt hij deelname aan de Italiaanse klassiekers tot aan Lombardije. Landa vertrouwt erop dat deze seizoensafsluiting hem in staat stelt om volgend jaar met hernieuwde energie te beginnen.

Tags bij dit artikel