Miguel Ángel Jiménez verdedigt zijn passie voor golf op 62-jarige leeftijd: 'Ik leef van wat ik leuk vind'

De Spanjaard met 17 zeges op de Champions Tour spreekt in Vilamoura over motivatie, routine en de toekomst van de sport in Spanje.

Miguel Ángel Jiménez, geboren in 1964, speelt deze week het Portugal Invitational in Vilamoura. Het is het eerste Europese toernooi buiten de British dat meetelt voor de Champions Tour, het circuit voor spelers van 50 jaar en ouder van de PGA Tour. Sinds 2014 heeft hij 17 zeges behaald in deze categorie, waarvan drie in majors.

De motivatie die de Spaanse golfer levend houdt

De Malagueño spreekt met MARCA, met zijn onmisbare sigarenkoker bij de hand. Jiménez is sinds 1982 professional en heeft sinds 1989 een tourkaart van de Europese Tour. Hij benadrukt dat hij al 38 seizoenen internationaal meedraait. 'Golf is wat ik het liefst doe in het leven. Dat is de beste motivatie die iemand kan hebben: leven van wat je leuk vindt', zegt hij.

Advies aan de jonge Miguel Ángel van 1982

Als hij zijn 1982-versie zou tegenkomen, zou hij hem aanraden door te werken en zich beter voor te bereiden, zowel op het spel als op andere aspecten van het leven. 'Met de ervaring die ik nu heb, zou ik hem kunnen zeggen dat hij zich ook op andere dingen voorbereidt', legt hij uit.

Koffie, sigaar en wijn: de routine die werkt

Zijn dagelijkse ritme omvat 's ochtends koffie en een sigaar, wijn bij de maaltijden en whisky op verschillende momenten. 'Uiteraard let ik op mijn fysieke conditie', nuanceert hij. Hij benadrukt dat het onzichtbare werk het belangrijkst is: training, goede voeding, rust en genieten van het leven. 'Anders zouden we het nu niet over 62 jaar hebben', voegt hij toe.

Evolutie van golf: meer power, minder effect

Jiménez vindt dat het huidige golf niet beter of slechter is dan dat van zijn jeugd, maar anders. De spelers van nu komen met fysieke trainers en psychologen, het materiaal is geavanceerder met titanium en de bal vliegt sneller met minder effect. 'Vroeger was het meer kunst, meer balcontrole; tegenwoordig is het meer power', vat hij samen.

Nooit heb ik de zin om te eten, te roken of te leven verloren door een ronde golf.

— Miguel Ángel Jiménez, Interview met MARCA in Vilamoura

Authenticiteit en levensfilosofie

De Spanjaard verdedigt dat hij trouw blijft aan zichzelf. 'Ik probeer in het moment te leven, van dag tot dag, en dat moment te genieten. We zijn hier maar één keer', stelt hij. Hij vindt dat succes niet alleen wordt afgemeten aan sportieve overwinningen, maar ook aan een zuiver geweten en goed slapen.

Golf in Spanje en de situatie in het land

Over de ontwikkeling van golf in Spanje betreurt Jiménez dat het aantal amateurs al meer dan twintig jaar rond de 300.000 blijft steken. Hij hoopt dat het nieuwe bestuur van de federatie met frisse ideeën komt. Vanuit zijn woonplaats in de Dominicaanse Republiek ziet hij Spanje 'verbrand' door de recente bosbranden en het politieke beleid.

Het geld en de toekomst van de sport

Hoewel hij erkent dat er veel geld in het huidige golf zit en dat dit de essentie van de competitie deels heeft verstoord, toont de veteraan zich niet hypocriet: 'Iedereen houdt van geld omdat het ons helpt om meer en beter te doen wat we in ons leven willen doen'.

Tags bij dit artikel