Metropolitan Police bevestigt ontvangst brief uit 2019 met beschuldigingen tegen Thomas Markle Sr.

De politie beoordeelde de claims intern voordat details werden gedeeld met het kantoor van de Sussexes, maar waarschuwde geen andere instanties.

De Londense Metropolitan Police heeft bevestigd dat zij in januari 2019 een brief ontving met ernstige beschuldigingen van seksueel misbruik van kinderen tegen Thomas Markle Sr., de vervreemde vader van Meghan Markle. De politie beoordeelde de claims via haar Protection Command en gaf de informatie door aan het kantoor van de hertog en hertogin van Sussex ter kennisgeving, maar deelde de details niet met andere politiediensten.

Politieonderzoek loopt na interne bevestiging

Een woordvoerder van de Met Police verklaarde dat een grondige controle van de registers uitwees dat de brief aankwam met claims over vermeende misdrijven buiten het Verenigd Koninkrijk. Het document werd intern beoordeeld voordat het werd doorgestuurd naar het team van prins Harry en Meghan Markle. De politie is nu begonnen met een herziening van de afhandeling en overweegt de zaak door te verwijzen naar het Independent Office for Police Conduct.

Na een grondige controle van de systemen en registers van de Met Police hebben wij bevestigd dat wij in januari 2019 een brief hebben ontvangen met een aantal claims over vermeende misdrijven buiten het Verenigd Koninkrijk.

— Woordvoerder Metropolitan Police, Officiële verklaring aan de media

Meghan Markle spreekt over bekendheid met claims

Meghan Markle, 45, verklaarde vrijdag in een statement dat zij jaren eerder al op de hoogte was gebracht van de verontrustende beschuldigingen. Zij merkte op dat de brief was gestuurd naar de Metropolitan Police en Royalty and Specialist Protection, waarna zij werd geïnformeerd. De hertogin voegde toe dat haar was verteld dat de beschuldigingen onderzocht werden en lichtte haar besluit toe om het contact met haar vader te beperken ter bescherming van haar kinderen, prins Archie en prinses Lilibet.

Tijdsverschil verduidelijkt door kantoor Sussexes

Een woordvoerder van de Sussexes erkende een verschil tussen Meghan Markle’s herinnering dat de brief in 2018 arriveerde en het politieregister dat januari 2019 vermeldt. Zonder agenda of aantekeningen van meer dan zeven jaar geleden is een kleine vergissing in de timing begrijpelijk, aldus de woordvoerder. Elk gedateerd document van de Met moet als de juiste referentie gelden.

Familieleden reageren op nieuwe beschuldigingen

De bevestiging van de politie volgt op recente claims van Thomas Markle Jr., de halfbroer van Meghan Markle, die stelt dat hij een grote verzameling afbeeldingen van kindermisbruik heeft aangetroffen onder de spullen van zijn vader in de Filipijnen en dit heeft gemeld bij de autoriteiten. Thomas Markle Sr., nu 82, heeft de claims krachtig ontkend en noemt ze ziekelijke leugens. Samantha Markle, een andere halfzus, vertelde de Daily Mail dat zij gelooft dat haar broer de beschuldigingen heeft verzonnen voor financieel gewin en noemde de aantijgingen ongegrond.

Deze walgelijke beschuldigingen zijn volstrekt ongegrond en mijn broer is walgelijk dat hij ze heeft verzonnen. Hij wil onze vader kapotmaken. Schaam je.

— Samantha Markle, Statement aan de Daily Mail

Eerdere berichtgeving wees op vragen over hoe Meghan Markle en prins Harry met de eerste brief zijn omgegaan, met name waarom Amerikaanse of Mexicaanse autoriteiten niet werden ingelicht. Een bron dicht bij de situatie merkte op dat Meghan Markle destijds geen concreet bewijs had en vreesde dat openbare discussie een onderzoek zou kunnen schaden of juridische risico’s zou opleveren. Zij heeft aangegeven bereid te zijn onderzoekers te helpen als dat bijdraagt aan gerechtigheid voor eventuele slachtoffers.