Lionel Messi was opnieuw de onbetwiste hoofdrolspeler bij Inter Miami. De Argentijnse ster scoorde een doelpunt en gaf een assist in de 2-0 overwinning op Cruz Azul in de finale van de Campeones Cup, een triomf die het succesvolle debuut markeert van de nieuwe trainer Cristian 'Kily' González.
Met deze trofee heeft Messi nu 48 titels verzameld in zijn professionele carrière van 23 seizoenen. Het cijfer bevestigt hem als de speler met de meeste prijzen bij clubs en nationale teams. De Argentijnse aanvaller heeft 35 trofeeën met FC Barcelona, zes met de Selección Argentina, vier met Inter Miami en drie met Paris Saint-Germain.
Het doelpunt van Messi viel in de 24e minuut met een kopbal in de kleine ruimte na een voorzet van Luis Suárez. De treffer opende de score en bracht Inter Miami dichter bij zijn eerste titel van het jaar. Casemiro sloot de wedstrijd af in de 81e minuut door een corner van Messi zelf af te werken.
Dit succes is de vierde trofee van Messi in het roze shirt na de Leagues Cup 2023, de Supporters' Shield 2024 en de MLS Cup 2025. Bovendien was het doelpunt tegen Cruz Azul het 100e van de Argentijn voor de club uit Florida.
De Argentijnse trainer Cristian González beleefde een geslaagde avond in zijn debuut. Het team beheerste de wedstrijd ondanks een aarzelend begin en profiteerde van de kwaliteitsmomenten van Messi en Suárez. Casemiro, de recente zomertransfer, viel op zowel in de verdediging als in de aanval door het eindresultaat te bezegelen.
Inter Miami 2-0 Cruz Azul. Doelpunten: Messi (min. 24) en Casemiro (min. 81). De wedstrijd werd gespeeld in het Nu Stadium in Miami. De Costa Ricaanse scheidsrechter Keylor Herrera leidde de partij en deelde kaarten uit aan spelers van beide teams.