De Asturische hoofdstad bereidt zich voor op dagen van maximale verwachting met de komst van Lionel Andrés Messi. De Argentijnse aanvaller, trotse winnaar van de Prinses van Asturië Sportprijs, zal alle aandacht trekken tijdens zijn korte verblijf in Oviedo.
De Fundación Princesa de Asturias stelde 4.700 gratis toegangskaarten beschikbaar voor de hoofdbijeenkomst. Alle kaarten waren binnen 13 minuten weg, met een record van 16.200 gelijktijdige bezoekers op de website van de instelling.
De familie Messi heeft een verblijf van minder dan 48 uur gepland, met focus op de koninklijke aanwezigheid onder leiding van Zijne Majesteit Koning Felipe VI en Prinses Leonor, en contact met kinderen en jongeren. De bijeenkomst met de studentengemeenschap en academici wordt een van de hoogtepunten.
Na de prijsuitreiking vliegt Messi rechtstreeks naar New York. Zaterdag om 23:30 uur Spaanse tijd speelt hij een MLS-wedstrijd met Inter Miami tegen NY Red Bulls. De ploeg uit Florida staat tweede in de Eastern Conference en de Argentijn leidt de topscorerslijst met 25 doelpunten in 27 wedstrijden, op weg naar een mogelijke tweede opeenvolgende landstitel.
Donderdag rond 12:00 uur arriveert Leo bij Hotel Reconquista en begroet het publiek samen met de voorzitter van de stichting. 's Middags om 17:30 uur neemt hij deel aan de bijeenkomst die openstaat voor de studentengemeenschap en academici in het Palacio de los Deportes. De dag wordt afgesloten met het officiële diner samen met de koning en koningin en de overige prijswinnaars.
Vrijdag om 11:40 uur vindt de koninklijke ontvangst plaats in hetzelfde hotel met de Medallas de Asturias, ereburgers en adoptiefburgers van 2026. Prinses Leonor overhandigt een herdenkingspenning en poseert voor de groepsfoto. Na de officiële lunch wordt om 18:30 uur de hoofdcermonie gehouden in Teatro Campoamor.
Diezelfde avond vertrekt Messi naar de Verenigde Staten om zijn MLS-verplichting na te komen.