Politiek journaliste Megyn Kelly uitte felle verontwaardiging over het feit dat comedian Russell Brand een gevangenisstraf van tien jaar kreeg opgelegd na zijn veroordelingen voor verkrachting en seksueel misbruik.
Maandag in haar programma reageerde Kelly met ongeloof op de straf voor misdrijven die tussen 1999 en 2009 zouden zijn gepleegd. Ze noemde de zwaarte van de straf buiten proporties voor handelingen die volgens haar bestonden uit het betasten van een borst, kussen, ruiken en consensuele anale seks na voorafgaande grapjes en bespreking tussen de betrokkenen.
Good Lord. Ten and a half years in prison?
Ze noemde de uitkomst krankzinnig en wees op wat zij ziet als een duidelijke dubbele standaard in het Britse rechtssysteem.
Kelly beschuldigde de autoriteiten in het United Kingdom ervan jarenlang niets te hebben ondernomen tegen immigranten die ervan werden beschuldigd jonge blanke meisjes te hebben verkracht. Ze zette dat af tegen de strenge behandeling van Brand, die volgens haar handelingen verrichtte waarvoor vooraf toestemming was gegeven voor vaginale seks en waarover expliciet was gesproken.
De commentator noemde de situatie een overduidelijke dubbele standaard en stelde dat rechter Joel Bennathan een politieke heksenjacht voerde tegen de 51-jarige comedian.
Kelly heeft zichzelf eerder omschreven als overlevende van seksueel wangedrag. In haar memoires Settle for More uit 2016 beschreef ze beschuldigingen tegen voormalig Fox News-voorzitter Roger Ailes, waaronder herhaalde ongepaste seksuele opmerkingen en pogingen om haar te grijpen en op de lippen te kussen.
Collega-anchor Gretchen Carlson deed datzelfde jaar soortgelijke beschuldigingen. Er volgde een intern onderzoek, Ailes ontkende de aantijgingen en hij trad uiteindelijk af terwijl hij schikkingen trof met meerdere vrouwen.