Mattson Tomlin, de scenarist achter de aankomende The Batman 2, onthulde dat Disney zijn voorgestelde vervolg op de superheldenfilm The Rocketeer uit 1991 afwees. Het idee, ontwikkeld met regisseur JD Dillard, zou zich in real time afspelen en de rauwe intensiteit benadrukken van het opbinden van een raketpak om tegen fascisten te vechten.
In een post op X beschreef Tomlin het project als een compact, spannend verhaal. Het concept wilde de viscerale sensatie en het gevaar van de rakettechnologie uit de originele film vastleggen.
Pitched a sequel with my pal JD Dillard to Disney last year that took place in real time. 100 harrowing minutes that would have really leaned into how viscerally insane it is to strap yourself to a rocket and save the world from fascists. Bummed it won’t see the light of day.
Onder regie van Joe Johnston speelde Billy Campbell in 1991 de stuntpiloot Cliff Secord. Hij ontdekt een verborgen raketpak dat hem laat vliegen zonder vliegtuig, waardoor hij gewaagde reddingsacties kan uitvoeren. De uitvinding trekt de aandacht van de FBI en nazi-agenten die de technologie oorspronkelijk ontwikkelden. Ondersteunende rollen waren voor Alan Arkin, Jennifer Connelly, Paul Sorvino en Timothy Dalton.
Bij release kreeg The Rocketeer gemengde tot positieve recensies en bracht iets meer op dan het budget van 40 miljoen dollar. Disney had een trilogie voor ogen, waarbij Campbell en Connelly contractueel vastzaten voor meerdere films. Die plannen liepen op niets uit. Een reboot dook op in 2012 en opnieuw in 2016. Berichten uit 2020 wezen erop dat JD Dillard een nieuw vervolg zou regisseren met een script van Tomlin, maar ook dat project strandde zonder productie.
Tomlin blijft actief met grote projecten. The Batman 2, met Robert Pattinson, Jeffrey Wright, Andy Serkis, Scarlett Johansson en Sebastian Stan, staat gepland voor release in de bioscoop op 1 oktober 2027.