Matthew Rhys bereikte wat geen enkele artiest in de 78-jarige geschiedenis van de Emmy Awards voor elkaar kreeg. De acteur pakte maandag twee hoofdrolprijzen tijdens de uitreiking.
Vroeg op de avond ontving hij de hoofdrolprijs in de limitedserie-categorie voor zijn rol in de Netflix-productie The Beast in Me. Enkele uren later voegde hij daar de hoofdrolprijs in de comedy-categorie aan toe voor zijn werk in de Apple TV-serie Widow’s Bay.
Rhys werd de eerste persoon die beide hoofdrolprijzen tijdens één ceremonie won. In combinatie met zijn Emmy-winst in 2018 in de dramacategorie voor The Americans is hij de eerste mannelijke acteur die prijzen in alle drie de hoofdrolcategorieën verzamelde.
Eerdere artiesten wonnen wel twee Emmy’s op één avond, maar nooit in twee hoofdrolcategorieën. James Earl Jones won in 1991 hoofdrol drama en bijrol limited. Stockard Channing pakte in 2002 twee bijrolprijzen voor actrices.
Alleen Barbara Stanwyck had eerder hoofdrolprijzen in drama, comedy en limited op haar naam staan. Drie mannen kwamen dichtbij: Robert Young en Carroll O’Connor wonnen beiden drama en comedy, terwijl Andre Braugher drama en limited veroverde. Claire Danes, Rhys’ tegenspeelster in The Beast in Me, mist nog één prijs voor de volledige set.
In de limitedcategorie versloeg Rhys de als favoriet geziene Oscar Isaac, Riz Ahmed, Jason Bateman en Charlie Hunnam. In de comedycategorie ging hij voorbij aan Yahya Abdul-Mateen II, Steve Carell, Jason Segel en Martin Short.
Rhys kreeg daarnaast ook producentennominaties voor beide winnende series. De meeste Emmy-nominaties dit jaar gingen naar The Pitt met 25, gevolgd door Hacks, Widow’s Bay en Beef.