Mathias Vacek, de jonge Tsjech van Lidl-Trek die Motril kiest om in afzondering te trainen en hoopt Mads Pedersen op te volgen

De 22-jarige renner, verlengd tot 2029, analyseert zijn seizoen 2026, de ontwikkeling van het team en de verwachtingen rond Juan Ayuso.

Mathias Vacek, de 22-jarige Tsjechische renner die zich in Motril heeft gevestigd, heeft een interview gegeven aan MARCA waarin hij terugblikt op zijn seizoen 2026, de consolidatie van Lidl-Trek als topteam en zijn toekomstige ambities binnen de structuur.

Training in afzondering in Motril om drukte te vermijden

Vacek legt uit dat hij ’s winters in het zuiden van Spanje verblijft omdat de regio ideale omstandigheden biedt om het seizoen voor te bereiden. Hij kiest Motril boven drukke bestemmingen als Calpe of Mallorca om zijn privacy te bewaren en risico’s op de weg te vermijden.

In Calpe traint het hele peloton en is het gevaarlijk geworden door het grote aantal amateurfietsers. Hij zoekt wegen met minder verkeer en meer rust om ongestoord te kunnen trainen.

De kwalitatieve sprong van Lidl-Trek in de afgelopen jaren

De renner benadrukt dat het sponsorschap van Lidl het team heeft laten groeien. Met een groter budget is er gespecialiseerd personeel gekomen en zijn alle details verbeterd, waardoor Lidl-Trek tot de wereldtop behoort.

Als renner zegt Vacek dat hem niets ontbreekt. Hij hoeft zich alleen te concentreren op zijn fysieke, mentale en nutritionele voorbereiding terwijl het team de rest regelt.

Hoogte- en dieptepunten in seizoen 2026 en het podium in Zwitserland

De campagne van Vacek kende wisselende resultaten. De klassiekers verliepen niet goed omdat hij uitgeput was na een te ambitieus begin. Na een herstart op hoogte herwon hij zijn beste niveau in de Tour de Suiza, waar hij derde werd in het algemeen klassement.

Toen ik Pogacar kon volgen in een etappe van de Ronde van Zwitserland. Ik denk dat dat voor mij nog groter was dan een overwinning, omdat er niet veel renners zijn die hem kunnen volgen.

— Mathias Vacek, Interview met MARCA

Deels ingeloste verwachtingen bij Juan Ayuso

Over Juan Ayuso geeft Vacek toe dat hij na diens komst meer had verwacht. De Spanjaard begon sterk met de zege in de Algarve, maar gedurende het jaar leek hij iets te missen, vooral na allergieproblemen in de Sierra Nevada.

In de Tour de France kwam Ayuso uitgeput aan en presteerde Skjelmose beter. Vacek benadrukt dat Ayuso Pogacar kan volgen als hij in vorm is, maar dat elk klein mentaal foutje hem zwaar raakt.

Hard werken voor de groene trui van Mads Pedersen

Vacek noemt de strijd om de groene trui in de Tour de Francia bijzonder veeleisend. Het team zette alles op alles om punten te scoren in tussensprints en ontsnappingen, waarbij Pedersen een buitengewone inspanning leverde in etappe 20.

Het was zijn eerste Tour en de prioriteit lag bij de groene trui, die uiteindelijk werd veroverd.

Zich voorbereiden om het leiderschap over te nemen in 2029

De Tsjech voert regelmatig gesprekken met Mads Pedersen, die hem heeft laten weten dat hij zijn opvolger wordt na diens afscheid na het WK in Kopenhagen in 2029. Vacek wil zijn voorbeeld volgen, leren van zijn eerlijkheid en vergelijkbare zeges behalen, al erkent hij dat zijn profiel iets anders is omdat hij een betere klimmer is.

De renner uit Beroun voelt dat hij langzaam het niveau van Pedersen nadert en hoopt klaar te zijn om het team te leiden wanneer het moment daar is.

Tags bij dit artikel