- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Voorgestelde wetgeving zet traditionele casino-exploitanten tegenover investeerder Richard Fields over nieuwe gokmachines nabij Boston

Een voorstel om gokautomaten te autoriseren die gebaseerd zijn op uitkomsten van eerdere paardenrennen heeft in Massachusetts een conflict veroorzaakt tussen gevestigde casinobedrijven en een voorstander die de machines in de regio Boston wil plaatsen.

Wetgevingsproces vordert te midden van concurrerende versies

Het Massachusetts House keurde de uitbreiding van het gokken goed als onderdeel van een economische ontwikkelingsmaatregel die in juli werd aangenomen. De Senaatsversie liet de bepaling weg, waardoor seniorleiders moeten bepalen of deze in het definitieve pakket wordt opgenomen.

Casino-exploitanten voorspellen grote verliezen aan inkomsten en banen

Drie grote casino-exploitanten, Wynn Resorts Ltd., MGM Resorts International en Penn Entertainment Inc., publiceerden maandag een economische analyse waarin wordt voorspeld dat de uitbreiding tot 216 miljoen dollar aan jaarlijkse inkomsten uit hun vestigingen zou kunnen wegsifoneren. Deze faciliteiten betalen hogere belastingtarieven dan de voorgestelde machines zouden vereisen, en het rapport schat dat de verschuiving tot 1.074 casino-banen zou kunnen schrappen. De Mashpee Wampanoag Tribe, exploitant van een casino in East Taunton, heeft wetgevers ook opgeroepen het plan te verwerpen.

Apparaten lijken op gokautomaten maar vertrouwen op eerdere races

De machines lijken sterk op conventionele gokautomaten. De uitkomsten hangen af van resultaten van eerder voltooide paardenrennen in plaats van willekeurige getallengeneratoren. Trackdetails, jockeys en paardenidentiteiten blijven voor spelers verborgen.

Fabrikanten zoals International Game Technology en Light & Wonder produceren de hardware, terwijl Exacta Systems, een onderdeel van Churchill Downs Inc., de weddenschapsplatforms levert. Voorstanders presenteren de spellen vaak als een manier om de rensector nieuw leven in te blazen.

Richard Fields leidt lobby voor locaties in de buurt van Boston

De wetgeving komt tot stand op aandringen van Richard Fields, de belangrijkste investeerder in het gesloten Suffolk Downs-renbaan in East Boston. Fields deed meer dan tien jaar geleden al mee aan pogingen om een casino op die locatie te ontwikkelen, hoewel de staat de licentie aan Wynn gaf voor een nabijgelegen locatie in Everett. Voorstanders beweren dat de machines uiteindelijk meer dan 100 miljoen dollar per jaar aan belastinginkomsten zouden opleveren die bestemd zijn voor de gezondheidszorg.

Ze willen gewoon geen concurrentie. Ze hebben op hun lauweren gerust en het aanbod daarbuiten is middelmatig.

Wynn-ceo stelt dat voorstel deal uit 2011 ondermijnt

Wynn Chief Executive Officer Craig Billings verklaarde in een opiniestuk van 15 oktober in de Boston Globe dat het legaliseren van de apparaten het kader uit 2011 ondermijnt dat een beperkt aantal casino's en één gokhal toestond. Die overeenkomst leidde ertoe dat Wynn 2,6 miljard dollar investeerde in zijn resort Encore Boston Harbor.

Dit zijn in feite gokautomaten die onder een ander regelgevend label opereren.

Vergelijkbare machines opereren in zeven staten

Zeven staten staan momenteel historische paardenrennen toe, waaronder Kentucky, New Hampshire en Virginia. Analist James Kilsby van Vixio Regulatory Intelligence merkt op dat de apparaten een groeiend segment van de gokmarkt vertegenwoordigen ondanks hun beperkte verspreiding.

De producten behoren tot een bredere categorie die visueel overeenkomt met gokautomaten maar regels volgt van andere activiteiten zoals bingo of staatsloterijen, waardoor ze kunnen opereren in gebieden waar volledige casino's verboden zijn, aldus Kilsby.

Fields richt zich op locaties in Suffolk County en Raynham

De maatregel zou renlicentiehouders toestaan de apparaten te exploiteren. Fields is niet van plan een locatie te openen op de herontwikkelende Suffolk Downs-site, maar plant activiteiten elders in Suffolk County, mogelijk in het centrum van Boston of in de directe omgeving. Die locatie zou ongeveer 800 machines kunnen huisvesten en een vergelijkbaar aantal werknemers in dienst nemen.

Fields heeft ook een overeenkomst om een gesloten greyhound-renbaan in Raynham, ongeveer 30 kilometer ten zuiden van Boston, te kopen, die onder de wet zou vallen. De kleinere faciliteit zou iets meer dan 400 mensen in dienst hebben en ligt dicht bij het casino van de Mashpee Wampanoag. Fields gaf aan dat hij samenwerking met de stam zou zoeken om financiële voordelen te waarborgen.

Ervaring in Kansas biedt gemengd precedent

Nadat Kansas in 2022 historische paardenrennen had goedgekeurd, spande Boyd Gaming Corp. een rechtszaak aan om de apparaten bij zijn Kansas Star Casino te stoppen, met het argument dat eerdere afspraken werden geschonden. De zaak werd afgewezen en ongeveer 1.000 machines begonnen vorig jaar te opereren bij Gilley’s Gambling Hall in Park City.

Gilley’s boekte 48,5 miljoen dollar aan weddenschappen in de eerste twee maanden van het huidige fiscale jaar, volgens de Kansas Racing and Gaming Commission. De inkomsten bij de vier casino's van de staat bleven stabiel. Een woordvoerder van Boyd weigerde commentaar vanwege een aanstaande stille periode rond de winstcijfers.

Senator pleit voor diepgaander onderzoek voor stemming

State Senator Lydia Edwards, wiens district Boston en Suffolk Downs omvat, wil een uitgebreider onderzoek naar historische paardenrennen, inclusief meer publieke input, voordat zij goedkeuring steunt.

Ik hoor van mensen dat het een gokautomaat is, ik hoor van de voorstanders dat het dat niet is. Als gekozen ambtenaar wil ik een geïnformeerde beslissing nemen.