Twaalf jaar na de bescheiden bioscooprelease heeft de remake uit 2014 van The Gambler nieuw leven gevonden als een van de tien meest bekeken films op Paramount+ in de Verenigde Staten. De film met Mark Wahlberg staat nu op de tiende plaats in de actuele ranglijst van het platform, wat velen verrast gezien de oorspronkelijk gemengde ontvangst.
Het verhaal begon met de film uit 1974 waarin James Caan de literatuurprofessor en gokverslaafde Axel Freed speelde. Caan, die toen al bekend was door zijn rol als Sonny Corleone in The Godfather, leverde opnieuw een intense prestatie in de verfilming van de roman van Fjodor Dostojevski. Datzelfde jaar verscheen hij ook in Freebie and the Bean en keerde hij kort terug als Sonny in The Godfather Part II.
Hollywood pakte het verhaal in 2014 opnieuw op met regisseur Rupert Wyatt aan het roer. Mark Wahlberg nam de hoofdrol over als Jim Bennett, een universitair docent wiens gokverslaving uit de hand loopt. De film bracht wereldwijd 39,2 miljoen dollar op tegen een budget van 25 miljoen dollar en scoorde 43 procent op Rotten Tomatoes.
Potentieel meeslepend, maar genereert nooit genoeg spanning.
Critici waren verdeeld. Een andere recensent merkte op dat de film degelijk geacteerd en geregisseerd was, maar moeite had met een duidelijke identiteit. Die factoren beperkten destijds het bioscoopsucces.
The Gambler staat nu tiende onder de meest gestreamde films op Paramount+ in de VS. Enkele hoger geplaatste titels zijn de horrorfilm Primate, Scream 7, de blockbuster Top Gun: Maverick, Roofman van Channing Tatum en de huidige koploper Wardriver.
De heropleving op streamingdiensten laat zien hoe oudere catalogustitels lang na de eerste release nieuwe kijkers kunnen vinden, vooral op platforms met een breed filmaanbod.