Canadees premier Mark Carney reist naar Alberta slechts enkele dagen voordat kiezers daar beslissen over een referendum dat de provincie op een pad naar onafhankelijkheid van Canada zou kunnen zetten.
Carney neemt donderdag en vrijdag deel aan twee bijeenkomsten georganiseerd door de groep Forever Canadian. De evenementen vinden plaats in Calgary en Edmonton, de twee grootste steden van de provincie. De organisatie zet zich in om Alberta binnen de Canadese federatie te houden.
Een Leger-enquête onder 1.001 respondenten, uitgevoerd van 2 tot 4 oktober, toont dat 70 procent van de Albertanen in Canada wil blijven. Dat percentage betekent een stijging van vijf punten sinds augustus.
Kiezers gaan maandag naar de stembus. Op het stembiljet wordt gevraagd of zij in Canada willen blijven of het juridische proces willen starten dat kan leiden tot een bindende provinciale stemming over afscheiding.
De premier heeft stappen gezet om de banden met de provincie te versterken te midden van dreigingen voor de Canadese soevereiniteit door de Amerikaanse president Donald Trump. Zijn regering heeft een nieuw pijpleidingproject gesteund dat een miljoen vaten olie per dag naar de kust van Brits-Columbia moet vervoeren. Het initiatief sluit aan bij het doel van Alberta-premier Danielle Smith om de olieproductie te verdubbelen.
Carney heeft ook enkele milieumaatregelen teruggedraaid die door zijn voorganger Justin Trudeau waren ingevoerd en die in de provincie als belemmeringen voor de ontwikkeling van grondstoffen werden gezien en als belangrijke factor achter separatistische gevoelens.