Mariska Hargitay presenteerde de 78e jaarlijkse Emmy Awards en was de eerste vrouw die dat in 15 jaar deed. Ze bracht charme, zelfvertrouwen en de bereidheid om elke grap aan te pakken, inclusief een flauwe opmerking over het plannen van een Hannah Mammograma na het kijken van Hannah Montana.
Producenten stapelden het begin van de show met de ene acteerprijs na de andere. Deze aanpak hield kijkers het eerste uur geboeid met veel bekende gezichten uit de televisie.
Hargitay opende de avond met een lied dat televisieschermen vierde terwijl zij die zogenaamd tijdens een vlucht van kust tot kust bekeek. Het concept voelde onderontwikkeld.
Standards and practices piepten John Mulaney tijdens een verder sterke monoloog over mannen die mannen zijn. Hij verwees naar een boek uit 2006 van Frank Vincent dat hij had geleend bij de Glendale Public Library en leek klaar om intieme onderwerpen aan te snijden voordat de censor ingreep.
Stephen Colbert en zijn team kregen een staande ovatie voor Beste Variety Series. Hij vermeed klachten over de annulering van zijn show en benadrukte in plaats daarvan hoe programma’s als het zijne dienen als broedplaats voor jong talent en de toekomst van de branche.
Sally Field nam haar acteerprijs in ontvangst voor Incredibly Bright Creatures en richtte haar pijlen op corporate consolidatie. “We doen ertoe, onze stemmen doen ertoe, onze diversiteit en unieke verhalen doen ertoe,” zei ze. “We kunnen die stemmen niet laten smoren, compromitteren of fuseren.”
Jaclyn Smith, Cheryl Ladd en Kate Jackson verschenen samen voordat The Pitt voor de tweede keer op rij Beste Drama won. Het moment viel op nadat eerdere reünies tegenvielen.
Tom Pelphrey en Kaley Cuoco toonden oprechte genegenheid voor de camera na zijn overwinning. Noah Wyle droeg een opvallend stoffig roze jasje. Katie Dippold verklaarde dat ze spiegels zou installeren zodat iedereen haar schrijf-Emmy altijd kon zien. Matthew McConaughey en Woody Harrelson keerden na twaalf jaar voor het eerst samen terug op televisie.
De nieuwe Baywatch-cast promootte hun Fox-serie met uitspraken over “zouter dan ooit” en “meer actie en minder stof”, wat gegrom opriep. Een sketch met de Special Victims Unit en Taylor Swift viel ongemakkelijk uit en eindigde met Hargitay en Swift die naast een pluizige kat in de camera keken.
Michael J. Fox worstelde met te grote telepromptertekst bij het in ontvangst nemen van de Bob Hope Humanitarian Award en hield zijn toespraak luchtig met grapjes over Lola Falana. Een Nutrafol-commercial werd als inset over een wazig live-beeld uitgezonden.