Het Real Madrid van basketbal gaat door een moeilijke periode sinds de uitschakeling in de kwartfinales van de play-offs van de Liga Endesa tegen La Laguna Tenerife. Die nederlaag leidde tot een reeks veranderingen in de sectie, waaronder de terugkeer van Juan Carlos Sánchez als hoogste verantwoordelijke, het aftreden van Sergio Rodríguez en Martynas Pocius uit de directie, het ontslag van Sergio Scariolo en de aanstelling van Pedro Martínez als nieuwe coach.
Onder de spelers is het ongenoegen groot en een van de meest zichtbare gevallen is Mario Hezonja. De 31-jarige Kroatische forward heeft zijn sociale media gebruikt om zijn frustratie te tonen en is volgens ingewijden gericht op een vertrek bij de club. Sinds zijn komst in 2022 heeft de zomermercato altijd geruchten over zijn toekomst opgeleverd, behalve na zijn eerste seizoen.
In 2024 liep een mogelijke transfer naar Barça stuk door zijn eigen uitspraken en eindigde het in een verlenging tot 2029. Nu hij in februari tekende bij het bureau BeoBasket van Misko Raznatovic, heeft de agent duidelijk gemaakt dat een terugkeer naar de NBA niet is uitgesloten: “Ik sluit helemaal niet uit dat hij terug kan naar de NBA”.
Het huidige contract van Hezonja laat alleen een vertrek zonder hoge kosten naar de NBA toe via een clausule van 850.000 euro. Elke andere optie in Europa zou vereisen dat een andere club een transfersom betaalt aan Real Madrid of dat de speler wacht op een eventuele release in de NBA om vrij te onderhandelen met Euroligateams.
Onder de mogelijke bestemmingen wordt Dubai Basketball genoemd. Turkse media wijzen ook op Anadolu Efes van Pablo Laso als een haalbare optie. Daarnaast onthulde Guerschon Yabusele, de nieuwe aanwinst van Panathinaikos, de genegenheid van de Kroaat voor de Griekse club bij zijn aankomst in Athene: “Ik wil geen problemen veroorzaken, maar Mario zong een aantal van de liederen. Ik ken ze nog niet perfect, maar ik kijk ernaar uit om ze te leren”.