- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

De 43-jarige Braziliaanse point guard zoekt de laatste grote uitdaging van zijn carrière na zeven seizoenen vol titels en records op het eiland.

De Braziliaanse point guard Marcelinho Huertas maakt een einde aan zeven seizoenen bij La Laguna Tenerife om zich aan te sluiten bij Dubai, dat uitkomt in de EuroLeague. Het vertrek markeert het afscheid van een van de meest invloedrijke figuren in de Liga Endesa van de afgelopen jaren en van een speler die een onuitwisbare indruk heeft achtergelaten bij de Canarische club.

Met 43 jaar en na bijna twee decennia in het Spaanse basketbal gaat Huertas een nieuwe uitdaging aan in de hoogste continentale competitie. Zijn carrière in Spanje, slechts onderbroken door één seizoen in Italië en twee in de NBA, omvat collectieve en individuele successen die maar weinigen evenaren.

Een emotioneel afscheid na zeven jaar op het eiland

Tijdens de persconferentie toonde Huertas zich zichtbaar ontroerd toen hij zijn beslissing toelichtte. "Ik denk dat er een vlam in mij brandt die me nog steeds drijft en die me hierheen heeft gebracht. Ik heb me altijd laten leiden door uitdagingen. Dit lijkt me een ongelooflijke uitdaging en ik geloof oprecht dat het de laatste is die zich in mijn carrière kan voordoen. Daarom heb ik besloten ervoor te gaan", verklaarde hij.

Het palmares dat hij in Tenerife opbouwde is moeilijk te evenaren: een Champions League, twee Intercontinentale Bekers, een tweede plaats in de Copa del Rey en twee derde plaatsen in de Liga Endesa, plus talrijke persoonlijke records.

De uitdaging van de EuroLeague met Dubai

Huertas gaat nu voor de uitdaging van de EuroLeague. Hoewel hij de naam van de club niet noemde, wordt in Tenerife aangenomen dat het om Dubai gaat. Voorzitter Aniano Cabrera legde uit dat hij bij het ontvangen van het aanbod via de agent slechts twee vragen stelde aan de speler: of het idee hem aansprak en of het hem enthousiast maakte.

"Wetend wie Marce is en alles wat hij ons heeft gegeven, houd ik alle goede herinneringen over, om wie hij is, wie hij was en wie hij zal blijven voor onze club", aldus Cabrera.

Dank aan de fans en afscheid van teamgenoten

Huertas wijdde een deel van zijn toespraak aan de aurinegros-fans: "Bedankt dat jullie voor me zorgden, in me geloofden, me uitdaagden en me deel lieten voelen van iets zo bijzonders. Ik ben enorm trots dat ik hier enkele van de beste jaren van mijn leven als speler heb doorgebracht".

De Braziliaan voerde moeilijke gesprekken met zijn coach Jaka Lakovic en zijn teamgenoten. Allen waren het erover eens dat hij deze stap verdiende en dat het team met kracht verder zou gaan.

Elke keer dat ik een basketbalveld betreed, doe ik dat om te winnen, om te strijden en om het hoogste na te streven, ongeacht het shirt dat ik draag.

Huertas vertrekt overtuigd van zijn poging om te bereiken wat velen onmogelijk achten. "Leeftijd kan een beperking zijn voor sommige dingen, maar voor andere misschien niet. Mijn honger naar basketbal en naar competitie blijft intact", besloot hij.