Madring stelt unieke eisen terwijl F1-coureurs nieuw Spaans Grand Prix-circuit aanpakken

Dichte muren, blinde bochten en lastige remzones testen precisie voor debuut dit weekend

Het Madring-circuit in Madrid organiseert dit weekend zijn allereerste Formule 1 Grand Prix, waardoor coureurs hun eerste echte kennismaking krijgen met een baan die ze tot nu toe alleen in simulators hebben gereden.

Vrije training 1 op vrijdag markeert het moment waarop het veld voor het eerst op de baan het snelle circuit met muren langs de randen ziet. Donderdag stond de aandacht vooral bij de specifieke moeilijkheden die het circuit met zich meebrengt.

Remzones vragen precisie onder druk

Meerdere coureurs wezen op de lastige combinatie van remmen en tegelijk de bocht insturen. Kimi Antonelli van Mercedes noemde bocht 17 bijzonder veeleisend. Hij legde uit dat het remmen halverwege de bocht begint voordat de auto recht wordt gestuurd, wat een delicate balans vereist.

De muren staan erg dichtbij, dus er is geen marge voor fouten. Maar er zijn ook bochten die veel weg hebben van Baku, waarbij je vanuit hoge snelheid een langzame remzone in komt, remt en tegelijk stuurt. Banden blokkeren is dan snel gebeurd, en als je blokkeert, vlieg je meteen de muur in.

— George Russell, coureur Mercedes, Donderdagse media-activiteit voorafgaand aan de Spaanse Grand Prix

Beperkt zicht vergroot de druk

Blinde bochten komen vaak voor door de gebogen muren, waardoor het zicht naar voren in verschillende snelle secties beperkt is. Lando Norris legde uit dat coureurs vaak niet meer dan de helft van een bocht kunnen zien, wat reacties op incidenten of langzamere auto’s voor hen bemoeilijkt.

Alex Albon van Williams vergeleek de sfeer met Macau, maar dan op F1-schaal, vanwege de combinatie van muren, snelle bochten en blinde ingangen.

Setup-compromissen dagen teams uit over de hele ronde

De verscheidenheid aan bochtentypes, waaronder chicanes, gebankte secties en snelle bochten, maakt het vinden van één aerodynamische en chassisbalans moeilijk. Antonelli benadrukte dat setups die zijn geoptimaliseerd voor het rijden over de kerbs in langzame secties elders prestaties kunnen kosten.

Energie-inzet en kwalificatie staan centraal

Naarmate de grip in het weekend toeneemt, stijgen de bochtsnelheden en beïnvloeden ze de inzet van de power unit. Albon merkte op dat teams uit het middenveld en de achterhoede in bepaalde bochten meer moeten liften, wat de energiestrategieën verandert ten opzichte van de topteams die plat kunnen blijven.

Ik denk dat het een weekend is waarin je je meer wilt richten op de kwalificatietijd dan op de raceduur. Want op zondag wordt het lastig – afgezien van de start – om posities te winnen.

— Charles Leclerc, coureur Ferrari, Donderdagse opmerkingen voorafgaand aan de Spaanse Grand Prix

Inhalen lijkt beperkt, waardoor startpositie belangrijker wordt

Simulatorgegevens wijzen erop dat inhalen moeilijk zal zijn. Albon merkte op dat gecombineerde bochten coureurs in staat stellen te verdedigen door de auto in het midden van de baan te plaatsen, waardoor inzet van energie in plaats van remmanoeuvres de meest waarschijnlijke manier wordt om in te halen.

Coureurs als Liam Lawson en Gabriel Bortoleto beschreven de mentale belasting van het afleveren van schone ronden op een circuit dat elke fout afstraft en weinig ruimte laat voor perfectie.