Alle wegen van Real Madrid onder leiding van José Mourinho lijken nu naar Rome te leiden. In het Estadio Olímpico, dezelfde plek die gladiatorenfeiten inspireerde, maakte het team een beslissende transformatie door. Na een 3-1 achterstand door een treffer van Malen reageerde de Portugese ploeg met gedurfde wissels. Endrick en Espí kwamen met overtuiging binnen en Antonio Rüdiger bezegelde de 3-4 zege in de 90e minuut.
Die opstandigheid bleef niet beperkt tot Italië. Ze stak de Middellandse Zee over en nestelde zich in het Camp Nou, waar Madrid zijn stempel drukte. De schorsing van Vinicius Júnior dwong Mourinho tot een nieuwe aanvalsopzet, en het resultaat overtrof de verwachtingen. Zonder zijn vaste ster koos het team voor ruimtespel, snelheid na balverovering en geduld om openingen te vinden.
De 0-1 in Barcelona kwam tot stand via een collectieve actie waarbij Kylian Mbappé en Yunus Diomande betrokken waren. Mbappé scoorde in totaal twee keer en deelde de lof met de hele ploeg. Achter de 1-2 zat een sleutelactie van Eduardo Camavinga die de hereniging van de groep met zichzelf symboliseerde.
In het doel reageerde Andriy Lunin met overtuiging na maanden zonder speeltijd. Door een onverwachte omstandigheid in het veld gegooid, speelde de Oekraïner de held en voorkwam hij problemen in een wedstrijd van het hoogste niveau.
Met deze fundamenten lijken de vijf opeenvolgende zeges geen toeval meer. Madrid kende al een jaar geen dergelijke consistentie meer, toen de Xabi Alonso van de eerste maanden zeven overwinningen op rij boekte voordat de dip volgde. Die verloren stabiliteit keert nu terug, versterkt door het verslaan van de noodzakelijke tegenstander.
Het contrast met nog maar een maand geleden is opvallend. Na de misstap in de derby dobberde het team op twijfels en stond de speelwijze ter discussie. Vijf duels later wint, geniet en herkent het team zichzelf weer in zijn DNA.
De maand november nodigt uit om het ritme vast te houden. Racing in El Sardinero, AEK in Europa en Valencia in Mestalla gaan aan de interlandbreak vooraf. Daarna volgen Celta, PSV en Alavés, alle drie in het Bernabéu. Het schema oogt vriendelijk, al zijn er waarschuwingen: El Sardinero is nooit eenvoudig voor de topclubs en Mestalla straft overmoed af.