De trainer van Sevilla, Luis García Plaza, gaf een interview aan RNE waarin hij de actualiteit van zijn team, de naderende Gran Derbi en de impact van het recente overlijden van Jesús de Miguel op het Spaanse voetbal besprak.
De stad Sevilla leeft al intensief mee met de wedstrijd, aldus de coach. Voor hem is dit dé derby bij uitstek en hij erkent dat de voorbereiding anders zal zijn omdat verschillende spelers van beide selecties met hun nationale teams mee zijn. Sommigen keren vrijdag terug en anderen donderdag, wat aanpassingen in de gebruikelijke trainingsplannen vereist.
"De stad staat al in de derby-modus en dat merk je. Voor mij is dit de derby der derby's. Het wordt vreemd omdat we er allebei veel mensen niet bij hebben. Ik heb er acht met de nationale teams weg. Sommigen komen vrijdag aan – een dag voor de wedstrijd – en anderen donderdag. Dat maakt de voorbereiding anders. Ik heb er enorm veel zin in en vooral om te winnen", gaf García Plaza toe.
Over de komende tegenstander, Betis, benadrukte de coach de individuele kwaliteit en de goede vorm van dit seizoen. Hij noemde namen als Abde en Isco en wees erop dat de groen-witte selectie diep genoeg is om constant gevaar te creëren.
Toch vertrouwt García Plaza erop dat zijn team het goede thuisresultaat van dit seizoen vasthoudt. "We zijn een team dat aansluiting heeft gevonden met onze mensen. We gaan vol voor de winst en hebben zeker kans om te winnen", verzekerde hij.
Bij de beoordeling van de algemene stand van de competitie toonde de coach zich verrast door de afstand tussen de topdrie en de rest. Volgens zijn berekeningen kunnen die teams bij dit tempo bijna 90 punten halen, wat de competitie volgens hem minder aantrekkelijk maakt.
"Kijk hoe de topdrie het volhoudt. De andere dag maakte ik een projectie en ze gaan op dit tempo richting de 90 punten. Het verschil is enorm, ze maken een competitie waarin twee clubs een totale superioriteit hebben. Atlético staat iets verder achter, maar is nog steeds veel sterker dan de nummer vier. Daarna volgen Betis, Villarreal, Athletic en Real Sociedad, en de rest van ons zit een niveau lager. Ze maken LaLiga saai", legde hij uit.
Ondanks de kloof benadrukte García Plaza dat het doel moet zijn om zo hoog mogelijk te eindigen binnen de middenmoot. Hij ziet daar meer gelijkheid en denkt dat een goed seizoen de deur naar Europees voetbal kan openen.
"Proberen zo hoog mogelijk te eindigen. Daar zit de gelijkheid. Hopelijk kunnen we Europees voetbal spelen, want dat is het gevolg van goed werk. Het is heel moeilijk om in drie competities te spelen omdat je een brede selectie nodig hebt, je traint minder… maar het zou betekenen dat we een groot jaar hebben gehad", merkte hij op.
De coach herinnerde eraan dat Sevilla de zomer inging met een verzwakte selectie en dat de eerste resultaten beter zijn dan verwacht. Hij benadrukte de historische grootheid van de club en de noodzaak om met maximale inzet te werken om het competitieve niveau terug te vinden.
Over de mogelijkheid dat de strijd om lijfsbehoud tot hoge puntentotalen reikt, zoals vorig seizoen, stelde García Plaza dat het verschil tussen veel teams klein is en dat elke overwinning de ranglijst snel kan veranderen.
García Plaza ging ook in op het tragische overlijden van Jesús de Miguel, speler van Tenerife, en de diepe impact die dit heeft gehad op het Spaanse voetbal. Hij benadrukte dat de situatie vooral zwaar is voor zijn teamgenoten en de familie van de voetballer.
Als het al een zware dobber was voor iedereen van buitenaf, stel je dan voor hoe het is voor degenen die er waren en de teamgenoten die met hem samenleefden. Het is moeilijk onder woorden te brengen omdat het een nieuwe situatie is, dus het was heel zwaar, een enorme schok, en nog meer voor de familie van Jesús de Miguel en iedereen bij Tenerife, die met zijn herinnering verder moeten.
De coach legde uit dat de eerste wedstrijd na het incident aanpassingen in de kleedkamer vereiste en herinnerde eraan dat voetbal op het scherpst van de snede wordt gespeeld, waardoor alle mogelijke preventieve maatregelen nodig zijn om herhaling te voorkomen.