Livakovic schittert met Kroatië en keert terug naar Dinamo Zagreb na mislukte periode bij Girona

De Kroatische doelman redde zijn nationale team tegen Engeland en richt zich op het WK 2026 na het regelen van zijn contractuele situatie

Sommige voetballers vinden in wedstrijden met hun nationale elftal een speciale motivatie die hun prestaties op het veld verhoogt. Dat is het geval bij Dominik Livakovic, de Kroatische doelman geboren in Zadar in 1995, die opnieuw zijn beste versie liet zien bij het verdedigen van het doel van zijn land.

Livakovic houdt Kroatië in het duel met Engeland

In de wedstrijd tegen Engeland, die met 4-2 eindigde in het voordeel van de Engelsen, maakte Livakovic zeven reddingen in de tweede helft. Zijn ingrepen, waaronder een opvallende stop op een schot van O'Reilly na een corner en een één-op-één met Spence, voorkwamen dat het verschil groter werd vóór de slotgoal van Rashford. Het team onder leiding van Dalic zag zich genoodzaakt risico's te nemen na de treffer van Bellingham.

De doelman zelf legde uit waarom hij van grote wedstrijden houdt: “Eerlijk gezegd hou ik van grote wedstrijden, die adrenaline en de sfeer die er hangt. Dan heb ik de grootste concentratie. Het is een eer om voor Kroatië te spelen en het Kroatische shirt te dragen”.

Mislukte uitleenbeurt bij Girona door FIFA-regels en WK-doelstellingen

Livakovic arriveerde in september 2025 op huurbasis bij Girona vanuit Fenerbahce. De Turkse club had Ederson als eerste keeper aangetrokken en zocht een tijdelijke oplossing voor de Kroaat. De FIFA-regels die het aantal clubs per seizoen beperken tot twee, bemoeilijkten zijn situatie echter, omdat hij al minuten had gemaakt voor Fenerbahce.

Trainer Míchel bevestigde dat Livakovic weigerde mee te doen aan de Copa del Rey om zijn kansen op een andere club tijdens het seizoen open te houden. “Hij is een fantastische vent, maar hij heeft een eigen tijdlijn met doelstellingen die anders zijn dan die van Girona. Hij moet spelen voor het WK, niet voor Girona”, verklaarde Míchel.

Terugkeer naar Dinamo Zagreb en voorbereiding op het WK

In januari 2026 werd de huurperiode bij Girona beëindigd zonder dat Livakovic ook maar één minuut had gespeeld. Hij keerde terug naar Dinamo Zagreb, de club waar hij is opgeleid, nadat hij andere aanbiedingen van Italiaanse clubs had afgewezen. “Er waren behoorlijk wat offers van andere clubs, vooral uit Italië, maar ik had in november al een akkoord bereikt met de directie van Dinamo”, legde hij uit bij zijn presentatie.

In zijn eerste vier maanden terug speelde hij 17 wedstrijden in alle competities en hield hij zeven keer de nul. Zijn prestaties leverden hem een oproep op van Dalic voor de Kroatische selectie voor het WK. Na de nederlaag tegen Engeland zal het team van Modric, Kovacic en Gvardiol opnieuw rekenen op de reddingen van Livakovic om een goed resultaat in het toernooi na te streven.