Zweeds ontwikkelaar Liquid Swords heeft de deuren gesloten na een faillissementsuitspraak eerder deze maand. De studio, opgericht in 2020 door brancheveteraan Christofer Sundberg, bevestigde de sluiting op 19 oktober.
Sundberg plaatste een lang persoonlijk bericht op LinkedIn waarin hij de omstandigheden schetst en trots uitspreekt over wat het team heeft bereikt, ondanks de uitkomst.
Liquid Swords sluit de deuren. Ik heb alles gedaan wat ik kon om dit te laten slagen en ik ben erg trots op wat we samen hebben bereikt. Het was een hels avontuur en erg leuk, ook als de omstandigheden ons weinig reden gaven om te lachen. Een studio opbouwen, Samson maken en het uitbrengen op pc en consoles vergde enorm veel werk van mensen die diep om ons werk gaven. De consoleversies waren succesvoller dan de pc-release. We hebben ze uitgebracht, maar dat succes was niet genoeg om het bedrijf over de finish te krijgen. Marktomstandigheden en enkele slechte zakelijke beslissingen hebben ons hier gebracht en ik neem mijn aandeel daarin op me. Ik kan eerlijk kijken naar wat er misging en toch trots zijn op wat we hebben gebouwd. We zijn ook in gesprek met alle betrokken partijen bij Liquid Swords over hoe we Samson kunnen blijven ondersteunen zoals het spel verdient. Daar is nog niets over aan te kondigen, maar we werken eraan om dit op te lossen. Aan iedereen die bij Liquid Swords heeft gewerkt, onze partners en iedereen die ons heeft gesteund en Samson heeft gespeeld: bedankt. Jullie gaven ons genoeg redenen om door te vechten en het werk dat we samen deden verdient het om herinnerd te worden om meer dan hoe het bedrijf eindigde. We maken fouten, we leren, we vallen, we staan op, we gaan verder. Dat is soms een pijnlijk proces, vooral als het mensen treft om wie je geeft, maar ik weiger op te geven. Ik geef nooit op. Ik ben er binnenkort weer en zal meer delen over mijn plannen voor een nieuwe studio. Die zal gebouwd worden met de huidige markt in gedachten, met een solide basis en zakelijke beslissingen die de games en de mensen die eraan werken ruimte geven om te slagen. De lessen van Liquid Swords maken daar deel van uit. Ik hou nog steeds van het maken van games. Er is nog veel meer dat ik wil doen en daar ga ik mee aan de slag.
Volgens berichten is de studio, die bijna dertig mensen in dienst had, rond 12 oktober failliet verklaard. De curator zoekt nu een koper voor de bedrijfsmiddelen. Medewerkers die maandenlang geen salaris hebben ontvangen, krijgen compensatie via de Nederlandse loongarantieregeling van de staat.
Samson: A Tyndalston Story, het debuut van de studio, verscheen in april op pc en later in september op PlayStation 5 en Xbox Series X/S. Het actiespel had moeite een uitgever te vinden en kreeg gemengde recensies, waarbij spelers technische en prestatieproblemen noemden.
De sluiting voegt zich bij recente personeelsreducties in de sector. Xbox kondigde eind september honderden extra banen aan en bevestigde plannen om Ninja Theory te sluiten na mislukte partnerschapsdeals. Andere studios waaronder Supermassive Games zagen eveneens aanzienlijke personeelsinkrimpingen.