NBA West Conference koerst af op finale tussen Spurs en Thunder in 2027

San Antonio komt versterkt met Tobias Harris terwijl Oklahoma evenwicht zoekt; Dallas, Houston en Minnesota willen de hiërarchie doorbreken.

De NBA West Conference stuurt aan op een hoogstaand duel tussen San Antonio Spurs en Oklahoma City Thunder in de conference finals. Behalve verrassingen van teams als Denver Nuggets, Minnesota Timberwolves, Houston Rockets of Los Angeles Lakers gaan de Texanen als favoriet van start na versterking van de selectie die vorig seizoen al de finale haalde.

Spurs en Thunder domineren de bookmakers in het westen

San Antonio Spurs begint het seizoen met meer maturiteit na een vroege finaleplaats. Het team heeft Tobias Harris aangetrokken en houdt zijn kern intact onder leiding van Victor Wembanyama, die mogelijk de vijfde niet-Amerikaanse speler wordt die achtereenvolgens MVP wordt. Coach Mitch Johnson beschikt over een sterke rotatie met De'Aaron Fox, Stephon Castle en Devin Vassell.

Oklahoma City Thunder kiest voor salarisbeheersing en vertrouwen in jonge spelers als Ajay Mitchell, Cason Wallace en Jared McCain. Het team van Mark Daigneault behoudt zijn basisvijftal met Shai Gilgeous-Alexander, Chet Holmgren en Jalen Williams, al heeft het vertrek van Luguentz Dort en Isaiah Joe de diepte van de bank iets verminderd.

Dallas Mavericks hebben een ingrijpende transformatie doorgemaakt. De komst van Masai Ujiri als architect en de aanstelling van Dusty May als hoofdcoach markeren een nieuwe koers. Het team haalt Santi Aldama, Zaccharie Risacher en Marcus Sasser binnen en houdt Kyrie Irving als belangrijkste ster naast Cooper Flagg en Dereck Lively II. De fysieke herstel van Irving wordt cruciaal voor hun ambities.

Denver Nuggets verloren Peyton Watson maar haalden DeMar DeRozan om de last van Nikola Jokic en Jamal Murray te verlichten. Het team van David Adelman hoopt weer bovenaan te eindigen voordat het tijdperk-Jokic eindigt.

Golden State Warriors verlengden het contract van Stephen Curry en voegden veteranen toe als Jimmy Butler en Kristaps Porzingis. Met Steve Kerr aan het roer is het doel om de 37 zeges van vorig seizoen te overtreffen en de play-in te vermijden.

Houston Rockets verlengden Tari Eason en voegden Marcus Smart en Bogdan Bogdanovic toe. Het team van Ime Udoka geldt als tweede-ringkandidaat na twee vroege playoff-uitschakelingen.

Los Angeles Lakers draaien volledig om Luka Doncic na het vertrek van LeBron James. De komst van Walker Kessler en spelers als Collin Sexton moet de Sloveen omringen met kwaliteit. JJ Redick leidt het nieuwe project.

Los Angeles Clippers ruilde Kawhi Leonard en kregen Brandon Ingram en Rui Hachimura in ruil. Met Bradley Beal verlengd en Tyronn Lue als coach zoekt het team een nieuwe identiteit.

Memphis Grizzlies sloten het hoofdstuk Ja Morant af en zetten in op rookie Cameron Boozer. Het vertrek van Santi Aldama en de komst van Jerami Grant markeren een nieuw begin onder Tuomas Iisalo.