Na Aslan in drie films over een periode van zestien jaar te hebben ingesproken, heeft Liam Neeson zijn goedkeuring uitgesproken over Meryl Streep die de rol overneemt voor het volgende hoofdstuk van The Chronicles of Narnia.
Neeson hoorde de details voor het eerst tijdens een gesprek met een verslaggever van ScreenRant. Hij reageerde verrast op het nieuws over het aankomende project voordat hij commentaar gaf op de castingkeuze.
Toen hem werd verteld dat Streep de majestueuze leeuw Aslan zou vertolken, die Narnia schept en de centrale figuur is, reageerde Neeson met zijn kenmerkende humor.
Meryl speelt Jezus Christus? Nou, als je Christus een dame laat zijn, is niemand beter dan Meryl.
Regisseur en scenarioschrijver Greta Gerwig schetste de specifieke kwaliteiten die ze zocht in de vertolker. Ze wilde iemand die diepgaand maar onpretentieus is, met gravitas zonder overdreven plechtstatigheid, en die zowel diepe emotie als luchtige vreugde kan overbrengen.
Gerwig benadrukte ook de noodzaak van een acteur ouder dan zeventig die geleefde wijsheid combineert met een kinderlijk gevoel van verwondering. Ze merkte op dat het vinden van zo’n combinatie onder de grootste performers de opties sterk beperkte.
De nieuwe film bewerkt C.S. Lewis’ The Magician’s Nephew, het zesde boek in publicatievolgorde maar het eerste chronologisch. Het toont Aslans schepping van Narnia, duizend jaar voor de gebeurtenissen in The Lion, the Witch and the Wardrobe.
Gerwig bevestigde haar betrokkenheid bij de Netflix-verfilmingen van de serie in 2023. Streep voegde zich vorig april bij het project als Aslan. Neeson had eerder zijn stem geleend aan het personage in de Disney-films The Lion, the Witch and the Wardrobe (2005), Prince Caspian (2008) en The Voyage of the Dawn Treader (2010).