Gedurende twee decennia had een verslaggever van MARCA het voorrecht om de carrière van Leo Messi met het Argentijnse elftal van dichtbij te volgen. Van de uitschakeling tegen Duitsland op het WK van 2006 onder leiding van José Pekerman tot de verloren Finalissima tegen Spanje op 19 juli jongstleden, was de reporter getuige van elke stap van de aanvaller in de grote toernooien.
Hij versloeg ook de verloren Copa América-finales van 2015 en 2016, evenals de zeges in 2021 en 2024, plus de triomf in Qatar die de gelukkigste dag van de voetballer markeerde. Deze uitgebreide verslaggeving stelde hem in staat een volledig beeld van de sporter te vormen.
Volgens de journalist kwamen de grootste lessen over Leo Messi juist uit de nederlagen. Hij benadrukte dat een sporter zijn grootheid toont door te herstellen en door te gaan, niet alleen door trofeeën te winnen. Messi bleef aanwezig in zowel succes als mislukking, inclusief de dreiging van pensioen na de finale van 2016.
De verslaggever onderstreepte de menselijke benadering van de aanvoerder: hij stond altijd de media te woord na wedstrijden, of het nu om overwinningen of nederlagen ging, en bleef tot diep in de nacht in gesprek met journalisten van de geschreven pers, ongeacht het tijdstip.
De reporter noemde een specifiek detail tijdens de huldiging op 19 juli, toen Messi Rodri niet recht aankeek. Voor wie hem twintig jaar volgde, is dat een ongelukkige anekdote binnen een verder onberispelijk patroon door al die veldslagen heen. Hij gaf er de voorkeur aan zich op het positieve te richten en niet op dat geïsoleerde voorval.
Sorry por quedarme con lo bueno y no con la anécdota.
De journalist herinnerde eraan dat hij Messi de Wereldbeker in Qatar had zien tillen en recent had zien huilen in New Jersey. Hoewel sommigen verwachtten dat de aanvoerder zou doorgaan tot de Copa América van 2028, erkende hij dat hij alles al had gegeven. Niemand kon hem een extra inspanning opleggen. Het WK 2026 diende als definitieve proef.
Het symbolische vertrek van Jorge Messi uit de omgeving gaf een definitief gevoel aan het proces, alsof Leo Messi zich uit respect voor zijn vader niet meer in het albiceleste-shirt kon vertonen. De verslaggever bedankte voor de gedeelde reis door Miami, Duitsland, Zuid-Afrika, Brazilië, Rusland, Qatar, de Verenigde Staten, Argentinië, Chili en Venezuela, onder vele andere plaatsen.
De eindbalans bevat dankbaarheid voor zowel de speler die alles won als voor de persoon die met respect streed in elke overwinning en elke nederlaag.