Leslie Jones houdt volle kracht achter de hand in stand-up special Life Part 2

Komiek praat openhartig over advies van Lorne Michaels, carrière na SNL, nasleep van Ghostbusters en waarom ze nog steeds elke reactie leest

Leslie Jones levert haar punchlines met ongeëvenaarde volume en enthousiasme, maar de komiek benadrukt dat haar nieuwste Peacock stand-up uur Life Part 2 slechts een fractie van haar ware capaciteit vertegenwoordigt. In een breed gesprek besprak Jones haar benadering van optredens, lessen uit eerdere kritiek en de onzekere toekomst van haar voormalige NBC-thuis.

Jones treedt op op vijf of zes om haar publiek te beschermen

De special behandelt daten, ouder worden, therapie en Jones’ visie op haar eigen begrafenis, allemaal gebracht in haar kenmerkende energieke stijl. Jones onthulde dat Lorne Michaels haar ooit aanspoorde om meer dynamisch bereik te ontwikkelen bij Saturday Night Live. Ze geeft er de voorkeur aan sterk te beginnen en anderen haar terug te laten trekken in plaats van geleidelijk op te bouwen.

Dat is nog niet eens het niveau waar ik naartoe zou kunnen. Dat is een vijf of een zes. Wat zo gek is, is dat Lorne me daar echt op aandrong: niveaus vinden. Hij zei: ‘Je begint altijd hier boven. Je hebt nergens naartoe te gaan!’ Maar zo ben ik. Ik zou liever hebben dat mensen me terugtrekken dan dat ze me zeggen om op te bouwen.

— Leslie Jones, Interview met The Hollywood Reporter

Ze beschreef een volle 10 als gevaarlijk terrein waar volledige eerlijkheid het publiek zou kunnen overweldigen dat er niet op voorbereid is. Jones kiest voor terughoudendheid om haar optredens toegankelijk te houden.

Volwassenheid scherpt het perspectief na de veertig

Succes later in het leven heeft meer geduld en helderder kritisch denken gebracht, zei Jones. Ze overweegt nu hoe haar materiaal het publiek beïnvloedt en welke lessen kijkers kunnen meenemen. De keerzijde is fysieke uitputting door het jongleren met meerdere projecten tegelijk.

Hollywood loopt nog steeds achter op Jones’ bereik

Jones merkte op dat Hollywood haar nog steeds voornamelijk bekijkt door de lens van haar SNL-sketchwerk. Ze kiest actief rollen die bredere dramatische of gevarieerde vaardigheden tonen, omdat de industrie zelden nieuwe dimensies ontdekt bij artiesten zonder aansporing.

Ghostbusters leerde Jones giftige ruis te blokkeren

Jones vertelde over de intense racistische en seksistische aanvallen rond de Ghostbusters-reboot van 2016. Ze kreeg extreme persoonlijke haat, inclusief bedreigingen en ontheiliging van haar headshots. De ervaring bevestigde het bestaan van diepgeworteld chauvinisme en racisme dat online platforms versterken. Jones leerde om de meeste online woede te zien als gefrustreerde fandom en die volledig buitensluiten.

Jones leest nog steeds reacties als publieke dienaar

Ondanks de risico’s blijft Jones feedback monitoren op social media. Ze lacht openlijke wreedheid weg en blokkeert die accounts. Constructieve kritiek van vrouwen leidt soms tot kleine aanpassingen in haar materiaal. Ze ziet comedy als publieke dienst en weigert ongevoelig te worden voor publiekreacties.

Toekomst van SNL hangt af van Kenan Thompson

Jones uitte haar bezorgdheid dat Saturday Night Live het moeilijk zou kunnen krijgen zonder Lorne Michaels aan het roer. Ze wees de langjarige castmember Kenan Thompson aan als de essentiële anker van de show en voorspelde grote problemen als hij vertrekt.

Ziwe-interview verraste Jones

Jones verscheen bij Ziwe zonder de kenmerkende stijl van provocerende vragen van de host te kennen. Collega's hadden het optreden alleen beschreven als een kans bij een populaire interviewer. Jones verwachtte een licht gesprek en voelde later dat de uitwisseling haar carrière bijna had ontspoord.