Leonor citeert rivaal om Messi te eren bij Prinses van Asturië-prijzen

De prinses van Asturië haalt Nacho Cases aan tijdens de uitreiking van de sportprijs 2026 aan de Argentijn in het Teatro Campoamor.

Prinses Leonor koos de woorden van een voormalige tegenstander om het spel van Lionel Messi toe te lichten tijdens de uitreiking van de Prinses van Asturië Sportprijs 2026. Op het podium van het Teatro Campoamor in Oviedo citeerde de Spaanse troonopvolgster Nacho Cases, voormalig speler van Sporting, om te beschrijven hoe de Argentijn het buitengewone tot routine maakte.

De blik van een directe tegenstander

Cases, die de aanvaller van Barcelona en het Argentijnse elftal meermaals tegenover zich vond, schreef een column in La Nueva España na de bekendmaking van de prijs. Daarin benadrukte hij hoe Messi "het buitengewone tot routine maakte, het spel las en in een fractie van een seconde de meest effectieve keuze maakte, terwijl hij het collectief boven het ego stelde". Die veldblik gebruikte Leonor om de grootheid van de laureaat over te brengen.

De voormalige Asturische speler benadrukte bovendien dat Messi "je kijk op deze sport verandert" en altijd het teamspel vooropstelde boven individualisme. Leonor verwerkte die inzichten om het publiek de loopbaan te schetsen van de eerste voetballer die de prijs in zijn eentje ontvangt.

Een ongekende onderscheiding voor het voetbal

Tot nu toe kende de Prinses van Asturië Sportprijs erkenning toe aan collectieven zoals het Braziliaanse elftal in 2002 of het Spaanse in 2010, en de gedeelde prijs in 2012 voor Iker Casillas en Xavi Hernández. De individuele onderscheiding voor Messi markeert een mijlpaal in de geschiedenis van de prijs.

Voorafgaand aan de ceremonie prees bondscoach Luis de la Fuente het nalatenschap van de Argentijn: "Het nalatenschap van Leo in de sport- en voetbalgeschiedenis is uitzonderlijk. Hij is een voorbeeld van vele waarden, zowel menselijk als sportief." De la Fuente voegde toe dat het altijd prestigieus is wanneer figuren van zijn kaliber dergelijke erkenningen ontvangen.

En als de geschiedenis van de menselijke onvolmaaktheid momenten heeft gekend waarop iedereen zich in één adem kon verheugen, dan was dat bij grote sportprestaties.

— Prinses Leonor, Toespraak in het Teatro Campoamor in Oviedo

Leonor verwees ook naar het moment dat miljoenen mensen verenigt voor een wedstrijd: de verwachte goal die alle emotie bundelt. "Daarom is het zinvol om vandaag naar Messi en zijn unieke loopbaan te kijken", besloot de prinses.

Tags bij dit artikel