De Zuid-Koreaanse regisseur Lee Chang-dong keert na acht jaar afwezigheid terug met Possible Love, de officiële inzending van het land voor de Oscar voor beste internationale film. De film ging in competitie in première op het Venice Film Festival en werd meteen vergeleken met de klassenspanningen in Parasite van Bong Joon Ho, maar dan in een wereld die door de pandemie is veranderd.
Het project vindt zijn oorsprong in een grootschalig ontslag bij een bedrijf en de harde reactie op een arbeidersstaking in Zuid-Korea rond 2009. Lee legde het verhaal destijds opzij omdat de gebeurtenissen te rauw aanvoelden voor fictie. Jaren later boden veranderingen in het arbeidslandschap van het land hem een nieuwe invalshoek via het maken van de film zelf.
In de film heeft een twee jaar durende staking een gezin uitgeput. Fabrieksarbeidster Mi-Ok, gespeeld door Jeon Do-Yeon, blijft protesteren terwijl haar ontslagen man Ho-Seok, vertolkt door Sul Kyung-gu, worstelt met schaamte en stilzwijgen. Hun zoon Cheol woont bij hen terwijl ze proberen hoopvol te blijven.
Documentairemaker Ye-Ti, gespeeld door Cho Yeo-Jeung, begint Mi-Ok te volgen en wil de terughoudende Ho-Seok interviewen. Om toegang te krijgen nodigt Ye-Ti het gezin uit naar haar afgelegen huis aan zee, waar ze woont met haar rijke man Sang-woo, gespeeld door Zo In-sung.
Het luxe moderne huis benadrukt de scherpe kloof tussen de twee stellen. Terwijl Ye-Ti haar onderwerpen filmt, voelt Mi-Ok zich aangetrokken tot Sang-woo tijdens een geladen ontmoeting in zee. De elkaar kruisende levens leggen verlangens naar verbondenheid en waardigheid bloot die economische grenzen overstijgen.
De film duurt twee uur en 44 minuten en neemt de tijd om de centrale contrasten op te bouwen. Zodra de twee huishoudens dezelfde ruimte delen, wordt het verhaal een indringend portret van ongelijkheid dat ver buiten Zuid-Korea resoneert. De vier hoofdrolspelers leveren gelaagde prestaties die Lee’s visie dragen.
Possible Love, geproduceerd door Pinehouse Film, Anonymous Content en NOWFILM, opent op 23 oktober 2026 in Amerikaanse bioscopen en is wereldwijd te zien op Netflix vanaf 6 november. Het met een R-rating bekroonde drama betekent weer een grote internationale release voor de streamingdienst.