- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Rechter in Maricopa County weegt claims over mentale gezondheid af tegen fraudebeschuldigingen terwijl de drie jaar durende saga eindigt met voorwaardelijke vrijlating

Laura Owens uit Scottsdale kreeg vrijdag een maand cel en zeven jaar voorwaardelijke straf nadat ze schuldig had gepleit aan vier misdrijven in verband met haar valse beweringen dat ze zwanger was van de tweeling van Clayton Echard.

De 36-jarige verscheen voor Maricopa County Superior Court bij rechter Jeffrey Rueter, die een schikking accepteerde waarbij haar gevangenisstraf kan oplopen tot meer dan vijftien jaar als ze de proeftijdvoorwaarden overtreedt.

Slachtofferimpactverklaringen benadrukken aanhoudende zorgen

Echard, die te zien was in seizoen 26 van ABC’s The Bachelor, deed een directe oproep tot opsluiting. Hij vertelde de rechtbank dat Owens haar gedrag niet zou stoppen zonder verwijdering uit haar huidige woonomgeving in het gastenverblijf van haar ouders.

I believe incarceration is an absolute must, because I know, as well as the other victims know, that Laura will not stop until she is removed from her environment.

Een tweede man, Greg Gillespie, diende via de officier van justitie een verklaring in over soortgelijke valse zwangerschapsbeschuldigingen. Mike Marraccini, een ander vermeend slachtoffer wiens zaak in Californië begon, was persoonlijk aanwezig bij de zitting.

Rechter weegt motief en factoren rond mentale gezondheid

Rueter beschreef de moeilijkheid om een passende straf op te leggen. Hij merkte op dat de zaak twee scherpe mogelijkheden bood: bewuste manipulatie of aandachtszoekend gedrag als gevolg van mentale gezondheidsproblemen.

Nothing makes sense about this. She’s either a sophisticated, conniving, calculating shakedown artist or she’s been engaging in some really poorly thought-out attention-seeking behavior as a result of mental health issues.

Owens toont berouw en angst voor gevangenisstraf

Owens richtte zich rechtstreeks tot de rechtbank en bood excuses aan voor de pijn en kosten die ze de mannen heeft aangedaan. Ze erkende haar angst voor de gevangenis, maar benadrukte dat ze de verantwoordelijkheid accepteerde.

I pleaded guilty to four felonies, and I am profoundly, profoundly sorry for the pain, distress and expense that I’ve caused them.

Zaak voedde populaire podcast en landelijke aandacht

De saga trok veel belangstelling via de iHeart-podcast Love Trapped, gepresenteerd door Stephani Young. De serie breidde zich uit met de rechtszaak en werd een van de best beluisterde podcasts van Apple in 2026.

Echard, voormalig NFL-speler en later makelaar in Arizona, noemde zichzelf een eerste katalysator door zijn publieke profiel uit The Bachelor. Hij prees de podcastgemeenschap voor het versterken van het verhaal en het aandringen op verantwoordelijkheid.

Een nieuwe aflevering van Love Trapped verscheen tegelijk met de uitspraak, met een laatste aflevering gepland over de nasleep.